В конце сентября около трех десятков компьютерных журналистов из стран Восточной Европы были приглашены фирмой ATI Technologies в Вену на пресс-конференцию, посвященную новым технологиям этой компании.
Основное внимание на конференции было уделено новейшим разработкам ATI - 64-разрядному процессору трехмерной графики 3D Rage Pro (выпущен в середине этого года) и построенным на его основе адаптерам XPERT@Work и XPERT@Play. Вот главные особенности микросхемы 3D Rage Pro.
- Поддержка спецификации Accelerated Graphics Port (AGP), в том числе сверхбыстрого режима прямого выполнения (AGP 2X execute mode), обеспечивающего вдвое б’ольшую производительность, чем режим прямого доступа к памяти (AGP 1X DMA mode).
- Интеграция модулей ускорения двух- и трехмерной графики и обработки видеоданных MPEG-2.
- Полная поддержка спецификации MPEG-2; оптимизация воспроизведения видеоданных с помощью функции компенсации движения (motion compensation).
- Поддержка быстрой видеопамяти типа WRAM или SGRAM.
Основанные на базе контроллера 3D Rage Pro платы XPERT@Work и XPERT@Play (первая предназначена для работы с офисными приложениями, вторая - для домашнего использования в мультимедийных компьютерах) выпускаются в двух модификациях - для шины PCI и для шины AGP. Все они имеют интегрированный преобразователь RAMDAC, работающий на частоте 200 или 230 МГц, и могут оснащаться модулями памяти SGRAM объемом до 8 Мб с тактовой частотой 100 МГц.
Журналисты смогли сравнить работу 3D-акселераторов, построенных на основе контроллера 3D Rage Pro и различающихся лишь интерфейсом. Плата с традиционным интерфейсом PCI выполняла рендеринг в десять раз медленнее, чем AGP-версия. Это объясняется тем, что технология AGP позволяет напрямую, минуя ЦП, пересылать данные (текстуры) из основной памяти компьютера в кадровый буфер видеоплаты, а также использовать режим конвейерной (pipelined) обработки трехмерной графики и так называемый демультиплексированный (demultiplexed) режим пересылки, при котором адресная информация передается через шину одновременно с данными (представители ATI высказали намерение в ближайшем будущем предоставить Тестовой лаборатории PC Week/RE графические акселераторы на основе микросхемы 3D Rage Pro).
Выступивший на конференции технический специалист восточно-европейского отделения ATI Юрген Рихтер сообщил, что с выпуском микросхемы 3D Rage Pro фирма отошла от своего принципа “разные устройства - единое ПО”. Раньше одни и те же драйверы обслуживали все модели графических акселераторов ATI - от устройств начального уровня Video Boost и Video Charger на основе контроллера 264VT2 до 3D Xpression+PCTV, оснащенных микросхемой 3D Rage II+. Для полноценного использования 3D Rage Pro были созданы новые, специализированные драйверы. Г-н Рихтер подчеркнул, что продукты его фирмы прошли тщательное тестирование и получили сертификацию Microsoft на полную совместимость с Windows 95.
По данным организации Mercury Research, в I квартале 1997 г. ATI контролировала 15% мирового рынка графических процессоров и адаптеров, деля таким образом второе и третье места с компанией Cirrus Logic (первое место принадлежит фирме S3, доля которой составляет 45%). Согласно тому же источнику, на рынке 3D-акселераторов ATI занимает второе место (28%) после S3 (52%).
Телефон ATI Technologies: (905) 882-2600; адрес: www.atitech.com
Александр Силонов
