Постоянная гонка за скоростью не обошла стороной и приводы CD-ROM. За пару лет их “скорострельность” возросла примерно в 10 раз. Сегодня никого не удивишь таким приводом с 24-кратной скоростью, в то время как прочие их характеристики почти не претерпели изменений.
Известный производитель жестких дисков и инноватор компания Western Digital (WD) решила повысить производительность приводов CD-ROM за счет кэширования. Собственно, ничего нового в таком подходе нет, и все современные программы кэширования жестких дисков, например SmartDrive, поддерживают возможность кэширования приводов CD-ROM, но в WD пошли другим путем.
Разработанная ими аппаратно-программная технология SDX (Storage Data Acceleration) позволяет кэшировать содержимое CD-ROM не в оперативную память, а на жесткий диск. Выгоды такого подхода очевидны: намного больший допустимый объем кэш-памяти, снижение загрузки процессора и шины PCI.
Идея WD состоит в подключении привода CD-ROM не к стандартному IDE-порту, а через специальный 10-штырьковый разъем к жесткому диску. Благодаря этому появляется возможность кэшировать содержимое CD-ROM на обычный жесткий диск в фоновом режиме.
Скорость чтения данных с компакт дисков в таком случае зависит только от быстродействия жесткого диска, особенно если размер кэша сделать равным объему CD-ROM (650 Мб). Более того, скорость приводов CD-ROM будет возрастать при замене жесткого диска, к которому они подключены, на более совершенный, например с интерфейсом UltraDMA/33.
Для того чтобы все это стало реальностью, достаточно установить на свой компьютер SDX-совместимые жесткий диск и привод CD-ROM. При этом, как уверяет WD, никакие другие аппаратные или программные средства не потребуются.
Разработанный WD стандарт прежде всего ориентирован на CD-ROM, но в перспективе он может быть применен и к другим устройствам с низкой скоростью доступа: дисководом DVD и магнитооптическим приводам, дисководам гибких дисков и др.
Однако, помимо того, что новая технология не свободна от некоторых собственных недостатков, злую шутку с ней сыграли все та же гонка за скоростью и падение цен на приводы CD-ROM. За сумму порядка $100 сейчас можно приобрести в 10 раз более быстрый дисковод CD-ROM, чем полтора года назад.
Несмотря на то что все свои новые жесткие диски WD выпускает с маркировкой SDX-ready, а компания Sanyo даже поспешила выпустить SDX-совместимые приводы CD-ROM, широкой поддержки новый стандарт так и не обрел.
Лидеры индустрии, поддержавшие SDX, дальше слов, увы, не пошли. В связи с чем в Western Digital были вынуждены признать “некоторые трудности” с внедрением нового стандарта и отложить решение о его дальнейшей судьбе до конца года.
Евгений Альтовский
