IBM, Motorola, HP и Sun готовят процессоры, основанные на новых технологиях
Возможно, для ПК и ноутбуков и впрямь нельзя придумать ничего лучше процессоров x86, но на рынки высокопроизводительных серверов и рабочих станций предъявляют серьезные притязания новейшие современные RISC-процессоры.
Хотя их популярность и блекнет на фоне достижений процессоров x86, сами по себе они достаточно примечательны. В 1996 г. объемы продаж систем на базе RISC-процессоров превысили 50 млрд. долл., а в текущем, по данным Эндрю Эллисона (редактора информационного бюллетеня Inside the Computer Industry, выходящего в Кармеле, шт. Калифорния), ожидается рост на 24%.
На состоявшейся недавно в Сан-Хосе (шт. Калифорния) конференции Microprocessor Forum представители Intel и Hewlett-Packard рассказали об архитектуре первого 64-разрядного микропроцессора производства Intel, известного под рабочим названием Merced. Параллельно и представители подразделения Microelectronics Division корпорации IBM, а также фирмы Sun Microelectronics и HP обнародовали планы создания собственных 64-разрядных процессоров нового поколения.
Как и в микропроцессорах семейства PA-RISC производства HP и Ultra SPARC фирмы Sun, усовершенствования в модели Power3 семейства PowerPC корпорации IBM направлены на расширение полосы пропускания, сокращение задержек при обращениях к ОЗУ, улучшение качества предсказания ветвлений и повышение масштабируемости.
В частности, Power3 будет оснащен специальной шиной для связи с кэшем второго уровня, по которой, согласно информации представителей IBM, данные будут передаваться со скоростью до 6,4 Гб в секунду. Power3 и построенные на его основе системы смогут поддерживать от 1 до 16 Мб внешней кэш-памяти второго уровня, а его тактовая частота составит 500 МГц.
Ожидается, что новый кристалл найдет применение в рабочих станциях, серверах и суперсерверах. В заявлениях IBM не названы какие-либо конкретные сроки начала поставок процессоров Power3.
Представители фирмы Moto-rola, являющейся совладельцем центра разработки PowerPC, который носит название Somerset, никакой информации о будущих основанных на PowerPC системах не сообщили. Прошлым летом фирма объявила о намерении переориентировать свои усилия в данной области на разработку встроенных систем и сетевого оборудования.
HP (Пало-Альто, шт. Калифорния) не только принимает участие в разработке корпорацией Intel проекта IA-64, но создала и собственный новый процессор PA-8500 RISC, обладающий более широким набором встроенных функций по сравнению с его предшественниками семейства PA-RISC.
По словам представителей компании, в состав процессора войдут синхронное динамическое ОЗУ и кэш-память. Он будет производиться с использованием 0,25-микронного технологического процесса, что позволит поднять его тактовую частоту.
Изменения в ядре процессора направлены на увеличение его производительности за счет повышения точности предсказания ветвлений - реализация этого механизма в прежних конструкциях не отличались совершенством.
На прошедшей конференции была также представлена архитектура SPARC64 III для высокопроизводительных серверов, разработанная Sun.
Подобно другим RISC-процессорам, она рассчитана на поддержку приложений, требующих больших объемов ОЗУ, таких, как СУБД, и поддерживает до 16 Мб внешней кэш-памяти второго уровня.
Ни IBM, ни HP, ни Motorola, ни Sun не назвали конкретных сроков выпуска новых процессоров.
Однако, несмотря на все их усилия, главное внимание по-прежнему приковано к Merced.
Первый 64-разрядный процессор корпорации Intel поступит в продажу в 1999 г. Intel и HP активно работают с независимыми разработчиками ПО, обеспечивая создание 64-разрядных приложений для него, а также с крупными производителями аппаратуры, такими, как корпорация Hitachi, пытаясь отвратить их от ориентации на Unix и склонить к платформе IA-64, на которой смогут исполняться распространенные коммерческие программы.
Однако, как считают представители влиятельных компаний, специализирующихся на программном и аппаратном обеспечении, переход на IA-64 ускорится только с приближением выпуска Merced.
Фирма Silicon Graphics, строящая свой бизнес на производстве графических рабочих станций и суперсерверов на основе процессоров MIPS, планирует представить в будущем году семейство рабочих станций, основанных на стандарте Wintel. Аналитики полагают, что эти первые изделия станут лишь самой верхушкой айсберга.
Приобретение корпорацией Compaq Computer фирмы Tandem Computers с последующим переносом ее масштабируемой технологии Himalaya на Windows NT заставит производителей Unix-ПО еще более серьезно задуматься о переносе своих продуктов в среду NT.
Корпорация Microsoft прекратила разработку версий NT для платформ MIPS и PowerPC, IBM отказалась от OS/2 для PowerPC, а операционная система нового поколения фирмы Apple Computer, носящая рабочее название Rhapsody, будет работать на процессорах семейства x86.
Невзирая на все вышеизложенное, Microsoft, Intel и производителям ПК-совместимых серверов предстоит проделать еще очень большую работу, прежде чем их продукты будут признаны пригодными для использования на уровне предприятия.
Одним из шагов в этом направлении стал анонс 64-разрядного восьмипроцессорного сервера TurboLaser корпорации Digital Equipment, в котором микропроцессоры Alpha работают под управлением NT.
СУБД SQL Server корпорации Micro-soft не поддерживает технологию VLM (very large memory - ОЗУ очень больших объемов), которая является одним из важнейших преимуществ 64-разрядной модели вычислений, поэтому в анонсе вместо нее фигурирует разработанная корпорацией Oracle СУБД Oracle8, поддерживающая 64-разрядные вычисления и VLM.
А в ОС Windows NT 5.0, выпуск которой намечен на будущий год, поддержка 64-разрядной адресации будет реализована специалистами не самой Microsoft, а фирмы Digital West, которые трудятся сейчас над 64-разрядной адресацией в NT для Alpha.
Адреса и телефоны компаний: IBM - (095) 940-2000, www.ibm.ru; Intel - (095) 721-4900, www.intel.com; Sun - (095) 956-5470, www.sun.com.
Лайза Дикарло
Взгляд на Forecast Pro 3.0 необходимый инструмент
Обзор
Новая версия инструмента бизнес-прогнозирования
Для любой компании, чье будущее зависит от цифр, Forecast Pro для Windows является едва ли не единственным приложением, убедительно оправдывающим покупку компьютера.
В версию 3.0, выпущенную в октябре, добавлены такие важные задачи, как прогнозирование объема продаж и требований по снабжению и определение сезонных колебаний. С появлением новых функций анализа данных и их разнообразного представления экспертная подсистема Forecast Pro стала еще полезнее для выбора метода прогнозирования.
Тестовый центр PC Week Labs испытывал последнюю бета-версию пакета корпорации Business Forecast Systems в варианте XE ($995), рассчитанном на работу с более объемными и сложными задачами, чем стандартное издание ($595).
Источников становится больше
Прогнозирование начинается с данных, и оба новых выпуска Forecast Pro извлекают их из большего количества источников, чем прежде. Как электронные таблицы (в нескольких форматах), так и базы данных с интерфейсом открытого взаимодействия (ODBC) будут очень часто применяться.
И все же в области доступа к данным есть что улучшать. Таблицы, например, чтобы их можно было проанализировать с помощью Forecast Pro, должны быть в определенном формате, а пользователи не могут выбрать произвольно обозначенный диапазон, открывая файл электронной таблицы. Подобные ограничения накладываются и на файлы баз данных.
Мы полагаем, что такие аналитические инструменты, как Forecast Pro 3.0, должны принимать данные сразу, как только те появляются, преобразовывать их из любого формата и присваивать необходимые атрибуты. Этот подход уже реализован во многих электронных таблицах, включая Excel.
Проявляя высокую требовательность к формату данных, Forecast Pro 3.0 на удивление терпим к маленьким наборам данных, которые традиционные технологии обычно не в состоянии использовать. Эта особенность обеспечивается расширенным набором моделей данных с возможностью прогнозирования для слабых и даже непостоянных потоков, как, например, в тех случаях, когда дорогие запчасти должны быть всегда под рукой, чтобы использовать их в редких, но критических ситуациях.
В Forecast Pro версии 3.0 гораздо легче, чем в предыдущих версиях, можно составить отчет-прогноз, представляющий необходимую информацию по прошлому периоду, прогноз на будущее, прогноз степени риска и другие жизненно необходимые параметры. Мы обнаружили, что новый генератор отчетов Outpit Desigu вполне эффективен и удобен.
В Forecast Pro можно автоматизировать каждый аспект анализа и прогнозирования, но нет возможности учесть вполне реальные события, такие, как специальные распродажи или приостановка работы из-за забастовки. В исключительных ситуациях подобного рода человеческое вмешательство все еще продолжает играть важную роль, и версия XE формализует этот процесс с помощью моделей корректировки событий.
Создавая переменные события, мы могли вводить специальные факторы (напоминающие распространенные сезонные поправки), чтобы потом отобразить свои оценки отклонений от нормальных моделей. Многие проверенные методы прогнозирования, например экспоненциальное сглаживание, с этой усовершенствованной возможностью становятся более эффективными.
Опытным пользователям захочется изучить средства многоуровневого прогнозирования пакета XE, которые позволяют плановикам работать с иерархически сгруппированными наборами данных, такими, как данные о региональных продажах, складывающимися в общенациональные диаграммы.
Механизм многоуровневого деления автоматически распространяет по данным изменения, внесенные вручную, с сохранением целостности данных. Мы использовали возможности пакета по написанию сценариев для выбора между прогнозами “снизу вверх” и “сверху вниз”. Первый тип позволяет строить общий прогноз на основе частных, второй - использовать прошлое поведение целого для создания надежных предсказаний по категориям, включая те, по которым исторические данные ограниченны.
Корректировка прогноза, в единицах измерений или в процентах, может быть легко произведена из диалогового окна, но нам хотелось бы иметь более тесную обратную связь с теми изменениями, которые мы вносим. А при существующей реализации, пожалуй, стоит сохранять записи об изменениях в каком-нибудь текстовом редакторе.
Эта функция должна быть встроенной, а заметки пользователя относительно корректировки прогноза должны быть привязаны к той точке, в которой были сделаны изменения.
Необходимо, чтобы гибкость Forecast Pro сочеталась с возможностями документирования любых особых ситуаций, которые влияют на результат.
Питер Коффи (PC Week Labs)
РЕЗЮМЕ ДЛЯ РУКОВОДИТЕЛЯ
Пользователи, нуждающиеся в прогнозировании на основе исторических данных, получат выигрыш от предлагаемых фирмой Business Forecst Pro улучшенных моделей данных и удобства пользования пакетом. Более мощная версия ХЕ пакета Forecast Pro работает с большим набором данных и может прогнозировать как общие показатели, так и отдельные составляющие.Business Forecast Systems, Бельмонт, шт. Массачуссетс, (617) 484-5050, ourworld.compuserve.com/homepages/
Forecast.Pro.
Forecast Pro for Windows XE 3.0, бета-версия.Business Forecast Systems, Бельмонт, шт. Массачуссетс, (617) 484-5050, ourworld.compuserve.com/homepages/
Forecast.Pro.
Расширенные возможности доступа к данным; графическая среда разработки отчетов; возможности моделирования необычных событий.
Много ограничений по формату входных данных ; недостаточные средства для записи корректировки прогноза.
