Андрей Колесов
В самом конце минувшего года московское отделение компании Silicon Graphics (SGI) провело пресс-конференцию под названием “Стратегия SGI на рынке low-end в России”. На ней было, в частности, объявлено о заключении стратегического альянса с Microsoft и подписании бизнес-соглашения между SGI и CompuLink.
Представители SGI и CompuLink довольны подписанным соглашением
Нужно заметить, что генеральный менеджер SGI-Россия Сергей Карелов обсуждал стратегию компании в русле общих изменений в компьютерном мире и необходимости использования технологий SGI в массовых масштабах. В результате создалось впечатление, что детальная разработка стратегии еще впереди. Тем не менее уже понятно, что речь идет о весьма серьезной коррекции курса GSI в мире и в России. Однако г-н Карелов подчеркнул, что главные интересы компании по-прежнему лежат в области высокопроизводительных систем.
Чтобы оценить планы SGI, следует вспомнить, что в последние годы развитие рынка рабочих станций в значительной степени определяется противоборством так называемых традиционных и персональных систем. По терминологии IDC к категории персональных рабочих станций относятся компьютеры с Windows NT на RISC - или Intel-платформах, а также разновидности Unix на Intel-платформах. Хотя последние в основном находятся в нижнем ценовом диапазоне и относятся к категории low-end (по данным IDC, в 1996 г. средняя стоимость традиционных рабочих станций - 16,2 тыс. долл., персональных - 4,9 тыс. долл.), их доля на рынке постоянно растет: в 1996 г. в стоимостном выражении она выросла с 21 до 24%.
Давление со стороны платформы Wintel заставляет таких производителей традиционных станций, как HP, IBM, Digital, Intergraph, уделять повышенное внимание сегменту персональных рабочих станций. Фактически до сегодняшнего дня только Sun и SGI оставались непоколебимы в приверженности только традиционным рабочим станциям. Но жизнь не стоит на месте: в декабре 1997 г. SGI объявила о намерении выйти на рынок станций low-end. Она заключила партнерское соглашение с Microsoft и обнародовала планы по выпуску компьютеров Visual PC на платформе Wintel.
Комментируя этот факт, нужно напомнить, что в 1996 г. SGI занимала третью позицию на рынке рабочих станций (данные IDC): 10,6% поставок техники и 14,5% объемов продаж. Как отмечают аналитики, годы быстрого роста выпуска рабочих станций у SGI остались позади. Так что коррекция курса компании выглядит вполне естественно (возможно, даже и своевременно).
Однако следует подчеркнуть, что добиться успеха на рынке low-end непросто даже весьма именитым компаниям. Проблема заключается в том, что этот сегмент отличается существенно более низкой прибыльностью и более жесткой конкуренцией. Производители традиционных рабочих станций чаще всего выступают одни во всех лицах, выпуская собственные процессоры, собирая компьютеры, разрабатывая ОС и прикладное ПО. Но такой вариант просто невозможен на рынке массовых систем, где царит высокая специализация и кооперация. Существенные отличия имеются и в бизнес-схемах при работе с конечными пользователями. В сфере дорогих рабочих станций основная роль принадлежит прямым каналам поставок, на рынке low-end широко используется дистрибуция. Стратегия продвижения SGI на рынке рабочих станций нижнего уровня в целом очень хорошо иллюстрирует эти моменты.
Что касается Visual PC, то в этом проекте пока нет никакой ясности. В частности, Сергей Карелов на пресс-конференции вообще отказался как-то его комментировать, сославшись на то, что первые такие компьютеры должны появиться только во второй половине 1998 г. Возможно, что под этой красивой торговой маркой SGI хочет просто попробовать себя в роли производителя ПК, но скорее всего, этот компьютер будет дополнен какими-то аппаратными технологиями SGI.
Другое важное изменение в деятельности SGI, объявленное на пресс-конференции, - расширение каналов поставок через партнеров. Таким образом, впервые за свою историю рабочие станции SGI появятся в розничной торговле. В России этот проект осуществляется благодаря соглашению с CompuLink. Как сказал вице-президент CompuLink Вадим Копин, первые шесть настольных рабочих станций O2 уже в пути и в середине января должны появится в магазинах его фирмы. Хотя эти компьютеры недешевы (около 7 тыс. долл., включая довольно большой набор ПО), г-н Копин выразил уверенность в том, что они быстро найдут своих покупателей: в последнее время зачастую продаются и более дорогие системы на базе Wintel.
В заключение следует отметить, что, к сожалению, на пресс-конференции были обойдены вопросы, касающиеся состояния бизнеса SGI в нашей стране, о котором нам известно довольно мало. Однако будем надеяться, что с изменением стратегии SGI активность работы с прессой ее местного отделения возрастет. Пока в отношении детализации планов по продвижению на российский рынок low-end организаторы пресс-конференции были единодушны во мнении: “Надо начать, а там будет видно”. Поживем - увидим.
С московским представительством SGI можно связаться по телефону: (095) 935-8484.
Стратегический альянс Silicon Graphics и Microsoft
Как сказано в совместном заявлении двух компаний, они заключили договор о формализации, разработке и распространении этих новых графических технологий в рамках общего проекта, получившего условное название Fahrenheit.
Проект предусматривает, что за два с половиной года будет создан комплект интерфейсов прикладного программирования (API) для технологии DirectX корпорации Microsoft (как для операционной системы Windows, так и для Unix-платформы фирмы Silicon Graphics). Fahrenheit объединит интерфейсы Direct3D и DirectDraw от Microsoft с технологиями фирмы Silicon Graphics, такими как OpenGL, OpenGL Scene Graph и OpenGL Optimizer и станет основой для разработок третьих фирм.
Проект Fahrenheit предусматривает разработку следующих трех компонентов:
- интерфейс низкого уровня станет основным графическим интерфейсом прикладного программирования как для потребительских, так и для профессиональных целей. Основанный на интерфейсах Direct3D, DirectDraw и OpenGL, он будет обладать полной обратной совместимостью с приложениями и драйверами устройств, написанными ранее для MS Direct3D, а также функционально совместим с технологией OpenGL;
- интерфейс fahrenheit scene graph обеспечит более высокий уровень языка программирования для разработки приложений для операционных систем Windows и IRIX. Он будет базироваться на текущей версии интерфейса Scene Graph фирмы Silicon Graphics и содержать структуры данных и алгоритмы высокого уровня, повышающие производительность графических приложений и скорость их разработки.
- модули масштабной визуализации fahrenheit будут основаны на интерфейсах OpenGL Optimazer (Silicon Graphics) и Direct Model (HP и Microsoft), которые будут взаимодействовать со Scene Graph. Они дадут возможность манипулирования в реальном масштабе времени большими трехмерными объектами, а также работы с базами видеоданных сверхбольшого объема.
Примером растущего сотрудничества Silicon Graphics и Microsoft стала совместная работа над новым трехмерным графическим набором для разработки драйверов устройств (DDK), который будет поддерживать технологию OpenGL на платформах Windows 95 и NT.
Интерфейсы Fahrenheit будут разрабатываться в тесном сотрудничестве со всеми заинтересованными сторонами. Например, компания Intel будет участвовать в этих работах при разработке интерфейса нижнего уровня для обеспечения максимальной поддержки процессора Pеntium II.
