Статья только в электронной версии журнала
Панкай Чоудри (PC Week Labs)
Новый коммутатор Catalyst 2924 XL с программным модулем Enterprise Edition дает сетевым администраторам еще один повод задуматься о полном переводе своих сетей на оборудование Cisco Systems. В ходе тестирования, проведенного в PC Week Labs, 24-портовая версия коммутатора Fast Ethernet полностью оправдала возлагавшиеся на нее надежды, показав при этом отличную работу с другими коммутаторами этой фирмы.
ПО Enterprise Edition стало для администраторов самым долгожданным расширением возможностей коммутаторов серии 2900 XL, которые выводит эти устройства Cisco на один уровень с лучшими продуктами ее конкурентов. Правда, оно обходится недешево: при базовой цене линии 2900 XL в 2495 долл. за это ПО приходится платить еще почти тысячу долларов. Однако новый модуль стоит того. Enterprise Edition предоставляет администратору возможность развертывать виртуальные ЛВС, охватывающие всю сетевую структуру, от ядра и вплоть до настольных систем, и конфигурировать их. Но при этом коммутатор Cisco стоит дороже других подобных устройств. Скажем, модель 350Т, предлагаемая фирмой Nortel Networks и обладающая большинством функций линии 2900, после недавнего снижения цен подешевела примерно на тысячу долларов.
Коммутатору Cisco не хватает также некоторых дополнительных функций, которые можно найти в продуктах начинающих производителей, например в Summit 48 фирмы Extreme Networks или NetIron фирмы Foundry Networks. Обе эти модели выгодно отличаются от коммутатора Cisco большей плотностью портов и при этом обеспечивают очень высокую производительность. Кроме того, они поддерживают протокол приоритизации трафика 802.1р, тогда как Cisco не собирается включать такую поддержку даже в последующие версии своего ПО.
Устройства серии 2900 XL, выпуск которых начался в феврале, поддерживают магистральный протокол 802.1q, что позволяет создавать полномасштабные виртуальные ЛВС. В ходе тестирования нам удалось развернуть такую сеть, сочетающую в себе оборудование Cisco, Nortel и 3Com. Прежние линии коммутаторов Cisco не могли применяться в разнородных ВЛВС, так как использовали специализированный протокол Inter-Switch Links этой же фирмы.
Что ж, хоть с опозданием, но Cisco наконец-то предоставила своим потребителям возможность использовать коммутаторы в виртуальных ЛВС наряду с оборудованием других производителей, хотя ее соперники справились с подобной задачей еще несколько месяцев назад. Справедливости ради отметим, что Cisco не слишком торопится брать на вооружение последние отраслевые стандарты. В результате новым коммутаторам явно не хватает полномасштабной поддержки протокола IGMP (Internet Group Management Protocol - протокол управления группами Интернета). В продуктах 3Com и Nortel этот протокол уже активно применяется для отсечения многоадресного трафика, циркулирующего между системами разных производителей.
В процессе тестирования мы могли настраивать большинство параметров 2924 XL с помощью Visual Switch Manager - диспетчера элементов этой же фирмы, рассчитанного на работу с недорогими моделями коммутаторов. Эта инструментальная программа, снабженная графическим интерфейсом пользователя, намного упростила выполнение таких утомительных операций, как закрепление адресов МАС и назначение весовых коэффициентов для связующих деревьев.
Резюме для руководителей
Catalyst 2924 XL Enterprise Edition
Фирма Cisco оснастила свои новые коммутаторы Fast Ethernet серии 2900 XL программным модулем Enterprise Edition, который предлагает пользователю полный набор функций для создания виртуальных ЛВС. Благодаря им эти устройства могут в полной мере конкурировать с продукцией многих именитых соперников Cisco. Правда, завоевать место под солнцем стремятся и начинающие производители, предлагая более широкий набор функций и отличную производительность за те же деньги. Да и давний соперник Cisco, фирма Nortel снизила цены на свои коммутаторы такого же класса. Что ж, Cisco придется хорошенько потрудиться, чтобы получить свою долю прибыли.
( + ) Поддерживает магистральный протокол 802.1q; обеспечивает автоматическое конфигурирование виртуальных ЛВС.
( - ) Слабая поддержка функций протокола IGMP по отсечению многоадресного трафика; не поддерживается протокол приоритизации 802.1р.
Фирма Cisco Systems, Сан-Хосе, шт. Калифорния, (800) 553-6387, www.cisco.com.
Методика оценки: www.pcweek.com/reviews/meth.html.
