Кристина Салливан
DSL обрела мультимедийные возможности, но доступны они пока не для всех
Сегодня инфраструктура DSL уже развернута во многих районах США и цифровые абонентские линии стали доступными здесь, как никогда раньше. Стремясь не упустить открывающиеся перспективы, поставщики этого вида услуг буквально из кожи вон лезут, чтобы предложить своим пользователям возможности обмена видеоинформацией и передачи голоса, найти для них множество других способов применения новой технологии. Но процесс этот проходит далеко не равномерно. Основные операторы связи концентрируют свое внимание на городах, пытаясь тем временем предугадать реакцию рынка. Многие же сельские местности все еще остаются в забвении.
Интерес к цифровым абонентским линиям проявляют и крупнейшие телефонные компании, и альтернативные локальные поставщики Интернет-услуг связи, и маститые операторы связи, и поставщики Интернет-услуг. Все они конкурируют либо сотрудничают друг с другом в развертывании самых разных видов этой технологии - ADSL (асимметричные цифровые абонентские линии), SDSL (симметричные цифровые абонентские линии), IDSL (цифровые абонентские линии протокола ISDN) и др.
Microsoft (Редмонд, шт. Вашингтон), например, готовится в скором времени приступить к опытной эксплуатации ADSL в Атланте, Сиэтле, Сан-Диего и Чикаго и предложить услуги на базе этой технологии абонентам своей службы доступа в Интернет MSN Internet Access. По словам Уилла Дифенбаха, менеджера группы по производству продуктов для MSN Internet Access, корпорация активно сотрудничает с такими поставщиками услуг DSL, как BellSouth, NorthPoint Communications, Covad Communications и Pacific Bell. Благодаря такому партнерству пользователи ADSL могут получать информацию на скоростях до 8 Мбит/с, а отправлять ее со скоростью до 1 Мбит/с.
Спектр DSL-услуг активно расширяют и другие компании. Вот лишь несколько примеров. Фирма Cincinnati Bell Information Systems ежедневно устанавливает 125 новых комплектов оборудования ADSL у своих клиентов из Большого Цинциннати. Компания BellSouth из Атланты в нынешнем году намерена освоить 23 новых рынка, а компания Covad - охватить DSL-услугами еще 16 крупных городов. Фирма NorthPoint к III кварталу выйдет на 15 новых рынков. Фирма SBC Communications, учредитель Pacific Bell, к концу года рассчитывает распространить услуги ADSL на 526 автоматических телефонных станций АТС, охватив ими 8,2 млн. домашних пользователей и 1,3 млн. деловых клиентов.
Совместными усилиями
Поставщики услуг DSL стремятся приблизить телефонные станции к конечным абонентам. Сегодня даже в районах, охваченных этим видом услуг, воспользоваться ими может лишь 30 - 50% потенциальных потребителей. Причина проста: чтобы ощутить все преимущества технологии DSL независимо от ее разновидности, пользователь должен быть расположен не далее чем в 5,4 км от телефонной станции. Для решения этой проблемы BellSouth уже в середине нынешнего года намерена приступить к развертыванию нового оборудования в сельской местности. По ее оценкам, к декабрю услуги ADSL станут доступны примерно трем из каждых четырех клиентов этого оператора связи.
Экстенсивный путь развития избрала и компания Pacific Bell. Ее руководство планирует вложить 100 млн. долл. в модернизацию асимметричных цифровых абонентских линий и оснастить 255 городских АТС всем, что необходимо для предоставления услуг ADSL.
Но обойти ограничения на протяженность цифровых абонентских линий можно и другими способами. Компания Covad (Санта-Клара, шт. Калифорния), например, решила сделать ставку на интеграцию цифровых абонентских линий в каналы ISDN. “Технология IDSL открывает нам доступ к широкому кругу потребителей и при этом позволяет установить твердый тариф на постоянно действующую абонентскую линию”, - рассказывает Лу Пелоси, исполнительный директор Covad по маркетингу. К тому же такой подход позволяет наладить обмен данными на скоростях до 144 кбит/с.
Операторы DSL не останавливаются на базовых услугах по доступу в Интернет и начинают предлагать высокоскоростные каналы связи.
Так, фирма US West Communications приступила к испытаниям передачи мультимедийного трафика по линиям ADSL в рамках сразу нескольких проектов. В штате Колорадо эта региональная компания группы Bell совместно с фирмой Intertainer проверяет возможность предоставления видеоинформации по запросу пользователя. Кроме того, вознамерившись наладить передачу ПО с компакт-дисков CD-ROM по цифровым абонентским линиям, US West установила партнерские отношения с фирмой Media Station (Сан-Франциско, шт. Калифорния). Как сообщил Алан Мак-Леннан, старший вице-президент Media Station по стратегическому развитию, по завершении этого проекта потребители услуг DSL смогут выбирать и запускать программы, не загружая их коды на свои компьютеры.
Компания Internet Direct Communications (Оверленд-Парк, шт. Канзас) готовится к практическим испытаниям DSL в городе Колорадо-Спрингсе (шт. Колорадо). По словам ее исполнительного директора Стефана Вольфа, цифровые абонентские линии будут применяться здесь для передачи голоса поверх IP.
Фирма DSLnetworks (Сан-Фрациско, шт. Калифорния) предлагает своим клиентам такие услуги ADSL, как организация видеоконференций, создание виртуальных частных сетей и размещение Web-узлов. Заключив ряд соглашений с альтернативными операторами связи и региональными компаниями группы Bell по всей стране, она сможет предлагать услуги DSL в общенациональном масштабе. Впоследствии, как рассказал Джон Уайтсайд, вице-президент DSLnetworks по развитию бизнеса, фирма намерена предложить своим клиентам видеоразвлечения.
Развернуть несколько новых услуг на базе DSL планирует и компания Prism Communications Services (Нью-Йорк). “Эта сфера получает все большее распространение, - отмечает руководитель службы маркетинга Деннис Крус, - поэтому перспективным направлением мы считаем оказание услуг, использующих все преимущества высокоскоростных цифровых абонентских линий”.
Уже во II квартале Prism собирается предложить пользователям DSL возможность передачи голоса поверх IP, а также ряд услуг по восстановлению работоспособности вычислительных систем в аварийных ситуациях. В будущем, говорит Крус, список оказываемых услуг пополнится унифицированным обменом сообщений, потоковым видео и видеоконференциями.
По мере распространения цифровых абонентских линий поставщики услуг ADSL, стараясь выделиться на общем фоне, будут открывать перед своими клиентами все новые дополнительные возможности. В частности, они могут предложить обеспечение безопасности и новые условия соглашений об уровне сервиса. “Компании смогут заключать соглашения об уровне сервиса на базе симметричных DSL, которые обеспечивают очень высокое качество передачи данных, - уверен уже упоминавшийся Пелоси из фирмы Covad. - Что же касается индивидуальных потребителей, то им больше подойдут недорогие услуги на базе асимметричных линий”.
Огромную роль в развитии DSL сыграл факт выхода технологии за рамки простого доступа в Интернет. Это, как считает Йон Ауст, президент и исполнительный директор корпорации Network Access Solutions (Стерлинг, шт. Виргиния), сделало цифровые абонентские линии особенно привлекательными для делового применения. Альтернативный поставщик услуг связи Network Access Solutions имеет цифровые абонентские линии в Балтиморе (шт. Мэриленд), Бостоне (шт. Массачусетс), Нью-Йорке, Филадельфии (шт. Пенсильвания), Питтсбурге (шт. Пенсильвания), Вашингтоне (округ Колумбия), Уилмингтоне (шт. Делавер), Ричмонде и Норфолке (шт. Виргиния).
Уже сегодня корпорация предлагает своим клиентам такие услуги, как аутентификация пользователей, брандмауэры и мониторинг сетей передачи данных.
С внештатным редактором Кристиной Салливан можно связаться по адресу: kristina_sullivan@zd.com.
