ОБЗОР

Сервер портала поддерживает персонализацию страниц пользователями, а также встраивание внешних приложений

Джим Рапоза (PC Week Labs)

Многие производители ПО предпринимают в последнее время попытки протиснуться на плотно заполненный рынок Internet-порталов. Одним из наиболее солидных продуктов на нем является Plumtree Corporate Portal 3.0, давно уже зарекомендовавший себя надежным источником всего необходимого для построения Web-интрефейса к данным корпоративной вычислительной системы.

Новая версия ПО фирмы Plumtree Software, поступившая в продажу в июне, хотя и не совершенна, все же предлагает своему пользователю один из лучших инструментариев построения корпоративных порталов. Как выяснилось в ходе испытаний, проведенных в Тестовом центре PC Week Labs, она обладает значительно расширенными возможностями настройки как пользовательского интерфейса, так и собственно портала. В ней предусмотрено также создание персонализованных представлений информации - в более ранних версиях эта возможность отсутствовала. Но, что более важно, к порталу, основанному на ПО Plumtree, теперь можно подключать самостоятельно разработанные дополнительные компоненты. Новая технология Gadget позволяет администратору встраивать в интерфейс портала внешние Web-приложения.

Портал, построенный на базе ПО Plumtree, способен получать информацию из множества разнообразных источников

Кроме того, Plumtree Corporate Portal 3.0 дополнен новыми средствами дистанционного администрирования и обладает улучшенными по сравнению со своими предшественниками возможностями интеграции данных.

ПО Plumtree предназначено для платформы Windows NT. Для работы ему требуется Web-сервер Internet Information Server 4.0 и СУБД Oracle8 либо Microsoft SQL Server 7.0.

Дорого да мило

Набор функциональных возможностей продукта Plumtree - один из лучших на рынке ПО для построения корпоративных порталов; однако и цена его - одна из самых высоких. Минимальные затраты на развертывание ПО Plumtree Corporate Portal 3.0 составляют 100 тыс. долл.; но уже в случае, если число пользователей превышает 50 тыс., сумма удваивается.

Это несколько больше, чем просит за свою систему MyEureka фирма Information Advantage, и намного больше, чем стоят менее функционально полные продукты вроде Catalog Server корпорации Netscape Communications или Report2Web 2.0 корпорации Report2Web.

Компаниям, использующим более ранние версии Plumtree Server, имеет смысл модернизировать свои системы до Plumtree Corporate Portal 3.0, чтобы получить преимущества обновленного продукта.

Любой администратор, имеющий опыт инсталляции СУБД, не сочтет установку и конфигурирование Plumtree Corporate Portal трудными. Более того, включенное в комплект поставки справочное руководство содержит полезные рекомендации по выбору наиболее эффективной конфигурации каждого из модулей портала.

Если прежние версии Plumtree допускали администрирование только с системы, где исполнялся его серверный компонент, то в версии 3.0 появилось приложение Content Manager, которое может использоваться дистанционно с любого компьютера под Windows NT. Это средство администрирования производит весьма благоприятное впечатление, но мы все же предпочли браузерный Web-интерфейс - такой, как в большинстве конкурирующих продуктов. Plumtree позволяет размещать через браузер новое информационное наполнение или разрешать его публикацию, но не обеспечивает возможностей более детализированного администрирования данных и учетных записей пользователей.

Подобно более ранним версиям, Plumtree 3.0 обладает весьма развитыми средствами доступа к данным из разнообразных источников, включая Web-страницы и файлы, а также из систем Notes корпорации Lotus Development и Exchange корпорации Microsoft. Plumtree 3.0 унаследовала от прежних версий и мощные средства классификации данных непосредственно при их поступлении из источника каждого типа. Эти средства обеспечивают выделение таких элементов, как тема документа или имя его автора.

В дополнение ко всему в новом варианте ПО появилась функция подсчета числа обращений к опубликованным на портале материалам и составления на этой основе рейтингов их популярности.

Знай своего пользователя

Еще одно нововведение версии 3.0 - поддержка пользовательских профилей, импортируемых из внешних источников. Благодаря ей администратору не нужно формировать профили всех пользователей исключительно средствами Plumtree.

Например, сервер Plumtree 3.0 может извлекать профили непосредственно из настроек Windows NT и позволяет сконфигурировать портал таким образом, чтобы просмотр определенных материалов был возможен только для пользователей, обладающих соответствующими привилегиями. Остальные не только не получат доступа к защищенным областям, но даже не узнают об их существовании.

Мы также могли создавать группы пользователей и присваивать им те или иные роли в бизнес-процессах, состоящих из чтения, записи и утверждения материалов.

Новая технология Gadget позволяет встраивать в интерфейс портала Plumtree внешние приложения, разработанные либо самим пользователем, либо независимыми производителями ПО. Почти любое Web-приложение может быть преобразовано в Gadget-модуль с помощью простых сценариев Active Server Page.

Хотя механизм Gadget открывает легкий путь для организации доступа через портал к различным Web-инструментам и создания особых для данного портала приложений, большинство администраторов, скорее всего, все равно не станут тратить силы на преобразование существующих Web-приложений, так как могут просто включать их в состав портала на правах обычного информационного наполнения.

В новой версии своего продукта разработчикам Plumtree удалось наконец догнать такие системы, как Catalog Server корпорации Netscape и MyEureka фирмы Information Advantage, по уровню возможностей создания персонализованных представлений. Благодаря новой функции My Page пользователи портала могут отбирать любые данные, папки и Gadget-приложения для помещения их на свои персонализованные страницы. Это долгожданное усовершенствование, к сожалению, не свободно от определенных ограничений: не предусмотрена выдача персональных уведомлений о внесении изменений в отобранные материалы или о появлении новых материалов, содержащих определенные ключевые слова.

Кроме того, по нашему мнению, для администраторов не лишней будет возможность своими средствами включать в персональные страницы тех или иных групп пользователей определенные материалы, которые компания считает для них обязательными.

Со старшим аналитиком Джимом Рапозой можно связаться по адресу: jim_rapoza@zd.com.

Резюме для руководителей

Plumtree Corporate Portal 3.0

ПО Corporate Portal фирмы Plumtree Software появилось на рынке порталов одним из первых и до сих пор остается в числе лучших по набору функциональных возможностей. Оно традиционно превосходит конкурирующие продукты в обработке данных. В версии 3.0 появилось много новых функций пользовательской настройки, что делает продукт еще более привлекательным для разработчиков корпоративных порталов; но за все это приходится платить высокую цену.

( + ) Великолепная интеграция источников данных; возможность встраивания приложений непосредственно в интерфейс портала; усовершенствованные средства администрирования пользователей и обеспечения безопасности.

( - ) Ограниченные возможности администрирования с помощью браузера; персонализованные пользовательские представления не включают уведомлений об изменениях в информационном наполнении портала; минимальная стоимость развертывания системы - около 100 тыс. долл.

Фирма Plumtree Software, Сан-Франциско, шт. Калифорния, (415) 263-8900, www.plumtree.com.

Методика оценки: www.pcweek.com/reviews/meth.html.