Статья только в электронной версии журнала
Херб Бетони (PC Week Labs)
Хотя в результате технического прогресса упростилась инсталляция и повысилась пропускная способность беспроводных сетей, придется еще немало потрудиться, прежде чем они станут тем простым и удобным средством, которого ждут конечные пользователи и ИТ-менеджеры.
По мнению специалистов PC Week Labs, стандарт IEEE 802.11b уже достиг достаточной зрелости, чтобы обеспечивать взаимосовместимость клиентских систем, однако стандарты совместимости опорных точек доступа пока что оставляют желать лучшего. Конечно, создатели проверявшихся нами продуктов в той или иной степени уделили внимание этой проблеме, но полностью она будет решена не раньше, чем к началу будущего года.
Следует также учитывать, что основанное на 802.11b оборудование беспроводных ЛВС действует в нелицензируемой частотной полосе диапазона 2,4 ГГц. Американские производители могут свободно использовать его, и все же Федеральная комиссия по связи США следит за распределением ресурсов этих частот между различными типами устройств. Сегодня диапазон 2,4 ГГц является чем-то вроде ничейной зоны, где с оборудованием на основе протокола 802.11 соседствуют аппаратура конкурирующих стандартов, например OpenAir и Home RF, и даже микроволновые печи и бесшнуровые телефоны.
Еще больше осложнилось дело с появлением стандарта Bluetooth, разработанного консорциумом из 1400 с лишним компаний и рассчитанного на тот же диапазон 2,4 ГГц, что и 802.11b. Технология Bluetooth должна обеспечить без помощи кабелей взаимодействие сотовых телефонов, видеокамер, принтеров, копировальной техники, ПК и другой аппаратуры. Комитет IEEE 802.11 работает над спецификацией, которая позволит свести к минимуму взаимную интерференцию Bluetooth-устройств.
Протестированное нами оборудование беспроводных ЛВС действует как бескабельное соединение между клиентским ПК и обычной кабельной локальной сетью. Опорная точка доступа представляет собой беспроводной концентратор, взаимодействующий с беспроводным же сетевым адаптером, встроенным в клиентскую систему.
Спецификация IEEE 802.11b является расширением исходного стандарта 802.11, который поддерживал только скорость передачи 2 Мбит/с. Скорость обмена данными, предусмотренная 802.11b, составляет 11 Мбит/с, а по мере удаления от опорной точки, - также 5,5 Мбит/с, 2 Мбит/с и 1 Мбит/с.
По существу стандарт 802.11b определяет взаимодействие между клиентом и опорной точкой и при этом вопросы совместимости самих опорных пунктов оставляет на усмотрение отдельных производителей.
Мирное сосуществование?
Как производителей, так и ИТ-менеджеров компаний, намеревающихся создавать сети на основе радиотехнологий, серьезно волнует вопрос совместимости различных беспроводных устройств, рассчитанных на диапазон частот 2,4 ГГц. При отсутствии точной спецификации способа сосуществования разнообразной аппаратуры, использующей одну частоту, возможная интерференция близко расположенных беспроводных устройств сведет к нулю все их положительные потребительские качества.
Чтобы исключить конфликты между маломощными беспроводными устройствами вроде тех, что основаны на Bluetooth, и передающей более сильный сигнал аппаратурой стандарта 802.11b, а также другим подобным оборудованием, рабочая группа 802.15 Coexistence Task Group организации IEEE разрабатывает спецификацию совместимости, которая выйдет в конце этого или начале будущего года.
Стандарт 802.11b допускает работу со скоростью передачи данных 22 Мбит/с - такая аппаратура может появиться уже в этом году. Оборудование с повышенной пропускной способностью также поможет преодолеть нежелательные конфликты с приборами Bluetooth.
Ориентировочно в 2002 г. стандарт IEEE 802.11 пополнится спецификацией 802.11a, предусматривающей передачу информации со скоростью до 54 Мбит/с в полосе 5 ГГц. Она будет использовать тот же беспроводной протокол, но рассчитана на другой свободный радиодиапазон, нежели оборудование стандарта 802.11b, работающее в диапазоне 2,4 ГГц, что избавит от помех, создаваемых многочисленными устройствами Bluetooth.
Со старшим аналитиком Хербом Бетони можно связаться по адресу: herb_bethoney@ziffdavis.com.
