Статья только в электронной версии журнала
Стоимость лицензий на службы персональной связи превысила 11 млрд. долл. Не приведет ли это к росту тарифов?
Кейрон Карлсон
Операторы связи, испытывающие нужду в новых радиочастотах, готовы выложить за них более 11 млрд. долл. и сделать государственный аукцион самым масштабным за всю историю распределения спектров. Но это еще не все.
Из 87 участников, которые включились в борьбу в прошлом году, 58 компаний продолжают агрессивно вести ее и после возобновления аукциона в 2001 г. А бороться есть за что: правительство выставило на продажу так называемые полосы C и F спектра частот для персональной цифровой связи, которые должны стать основой систем передачи данных следующего поколения.
После 23 раундов торгов лидером аукциона стала Cellco Partnership - группа компаний, объединившихся под знаменами Verizon Wireless. За 46 лицензий они согласны выложить 5,5 млрд. долл. На втором месте находится компания Alaska Native Wireless, заручившаяся финансовой поддержкой AT&T Wireless Services и готовая заплатить 2 млрд. долл. за 106 лицензий. Третьей идет фирма Salmon PCS LLC (85% ее акций принадлежит компании Cingular Wireless - под этим названием объединены BellSouth Mobility и SBC Wireless) - она претендует на 62 лицензии, предлагая за них 1,5 млрд. долл.
Отраслевые наблюдатели считают, что стоимость заявок будет расти и дальше, а это, как они опасаются, вполне может привести к резкому росту тарифов на услуги.
Некоторые крупные игроки в области беспроводной связи, включая буквально задыхающуюся от нехватки радиочастот фирму Nextel Communications, уже пришли к выводу, что игра не стоит свеч, и покинули аукцион.
Другие же воспринимают быстрый рост стоимости спектра, как неизбежную расплату за бизнес.
“На американском рынке дальней связи даже миллиарды долларов выглядят каплей в море, - считает Кен Дьюлани, аналитик фирмы Gartner Group (Сан-Хосе, шт. Калифорния). - Сказать, какая сумма мала, а какая велика по сравнению с реальной стоимостью этого спектра, очень трудно”.
Лицензирование полос радиочастот для персональной цифровой связи имеет неприглядную, можно сказать даже сутяжническую историю. Намереваясь усилить конкуренцию в области беспроводной связи, Федеральная комиссия по связи США (ФКС) предоставила их в 1996 г. небольшим частным компаниям, однако четыре года спустя ее политика круто изменилась: этот диапазон был открыт для отраслевых гигантов.
Многие из 422 лицензий, выставленных на нынешний аукцион, первоначально принадлежали фирме NextWave Personal Communications (сейчас она называется NextWave Telecom), которая приобрела их на первом аукционе весной 1996 г.
Через какое-то время, по словам представителей власти, ФКС убедилась, что несколько компаний, получивших лицензии, не могут выполнить свои обязательства по постепенной их оплате. Поэтому было решено изменить задним числом правила лицензирования, а с теми компаниями, которые захотят сохранить полученные лицензии, заключить новые соглашения.
В январе прошлого года комиссия объявила лицензии NextWave (Хоуторн, шт. Нью-Йорк) “автоматически аннулированными” по результатам 1998 г. и вновь выставила их на торги. Тем не менее первоначальный владелец продолжает считать этот шаг нелегитимным, настаивая, что в соответствии с законодательством по банкротству лицензии не могли быть изъяты.
На нынешний аукцион участники вышли подготовленными гораздо лучше, чем в 1996 г. “Все они вооружились сложными компьютерными моделями, - утверждает Дьюлани. - Конечно, это не гарантирует от глупостей, и все же для оценки обстановки данных у них более чем достаточно”.
