Статья только в электронной версии журнала
ТЕХНОЛОГИИ
Bluetooth требуются приложения, но разработчики заняты другими технологиями
Поскольку на рынке уже появляются первые образцы Bluetooth-аппаратуры, приверженцы этого широко рекламируемого протокола беспроводных коммуникаций ближнего действия все чаще поглядывают в сторону разработчиков ПО, так как для новой технологии нужны приложения.
Однако в среде разработчиков можно услышать высказывания, что после затянувшихся ожиданий они утратили интерес к этой технологии и концентрируют свои силы на других радиопротоколах.
С приветом из Монте-Карло. Пункт доступа BlueGate 2100
фирмы WIDComm (слева) и TimePort 270 фирмы Motorola
Это огорчает тех энтузиастов новой технологии, которые надеялись, что поддержка приложений окажется в центре внимания конгресса по Bluetooth, состоявшегося в Монте-Карло (Монако).
“Мы начали работать над Bluetooth и кое-что успели сделать, но нам пришлось признать, что эта технология не очень-то интересует потенциальных пользователей”, - сказал Джонатан Оукс, исполнительный директор фирмы ThinAirApps (Нью-Йорк), специализирующейся на разработке беспроводных приложений. Он назвал Bluetooth Congress пустым времяпрепровождением: “Мы здесь не чувствуем особых перспектив, похоже, что этой красивой идее суждено кануть в Лету”.
Оукс и другие специалисты не только ссылаются на затянувшийся процесс эволюции Bluetooth, но и указывают на тот факт, что Bluetooth перекрывается другими беспроводными технологиями, в частности WLAN-протоколом 802.11b для беспроводных ЛВС. Технология 802.11b пользуется гораздо более широким признанием, и ее уже начинают встраивать в мобильные телефоны и другие переносные устройства, которые первоначально считались потенциальной областью внедрения Bluetooth. К тому же эти две технологии конкурируют в использовании полосы радиочастот 2,4 ГГц.
Эти обстоятельства не проходят мимо внимания сторонников Bluetooth, и многие из выступавших на конференции затрагивали проблемы ее перекрывания 802.11b. Они считают, что, хотя технология 802.11b обеспечивает в сравнении с Bluetooth десятикратное увеличение скорости передачи данных, она требует больше ресурсов, больше затрат, и поэтому малопригодна для организации так называемых “персональных сетей”.
Но даже те, кто активно занимается Bluetooth, признают факт стремительного продвижения технологии WLAN. Так, корпорация Mobilian (Хиллсборо, шт. Орегон) продемонстрировала свою технологию TrueRadio, которая будет реализована в наборе микросхем, поддерживающем одновременно Bluetooth и 802.11b. По словам представителей компании, сегодня существует ее аналоговая версия, а к осени будет выпущена малая партия цифрового чипсета.
Чтобы отразить критику и заинтересовать разработчиков приложений, способных содействовать становлению технологии Bluetooth, организаторы конференции включили в программу ряд секционных заседаний, посвященных ПО и анализу практических примеров, доказывающих преимущества этой технологии.
“Мы выходим на тот этап, когда уже появляются первые работоспособные продукты, создана инфраструктура и обеспечено взаимодействие микросхем и приемопередающей аппаратуры, - сказал Саймон Эллис, сопредседатель Marketing Working Group в составе организации Bluetooth Special Interest Group. - И следующим шагом должна стать разработка приложений”.
Появление приложений требует определенного времени, однако на конгрессе уже были представлены несколько инструментальных средств для их разработчиков.
Фирма Extended Systems (Бойз, шт. Айдахо) создала два продукта, которые помогут интегрировать Bluetooth в среду Windows. Приложение XTNDConnect Blue Manager дает пользователям возможность управлять своими Bluetooth-устройствами через единый интерфейс Bluetooth neighborhood, аналогичный интерфейсу Network Neighborhood (сетевое окружение) Microsoft Windows.
Blue Manager будет поставляться вместе с пакетом для разработки ПО стоимостью 55 000 долл. Через несколько месяцев его можно будет купить отдельно по цене 20 000 долл. Компания может также установить дополнительные лицензионные платежи.
Другой продукт ESI - Bluetooth Application Development Kit. Он поможет специалистам объединить Bluetooth с существующим ПО для Windows. Этот пакет появится в июле и будет стоить менее 1000 долл.
