ОС
Финансовые компании приоткрывают двери для внедрения программных средств с открытым исходным кодом
Четыре года назад медицинская компания RoTech Medical (Орландо, шт. Флорида) решила пустить к себе “пингвина”. Начальник отдела технологий Альберт Праст, который и принял решение использовать ОС Linux для выполнения различных приложений, в частности для проведения закупок и выписки счетов, говорит: “Мы всегда искали то, что лучше, быстрее и дешевле. С Linux мы можем работать на старом оборудовании, пользоваться преимуществами открытых стандартов и повышать надежность наших систем”.
Так что решение о внедрении Linux для RoTech, обрабатывающей счета по программам Medicare и Medicaid, не было особенно трудным. И оно, несомненно, окупило себя. По словам Праста, RoTech на одну треть сократила расходы на функционирование сети по сравнению с теми затратами, на которые пришлось бы пойти при закупке нового оборудования и какой-нибудь коммерческой операционной системы.
Если так, то, видимо, и у других предприятий целесообразность перехода на Linux не должна вызывать сомнений. В самом деле, зачем тратить сотни тысяч долларов на новое оборудование на базе платформы Intel и еще больше денег на фирменное программное обеспечение, если можно взять на вооружение бесплатную операционную систему с открытым исходным кодом, например Linux, и установить ее на уже имеющиеся ПК?
Между тем, каким бы привлекательным ни казался “пингвин”, Linux лишь недавно начала проникать в сферу финансов. И это при том, что финансовые предприятия всегда в числе первых внедряли новые технологии. Подобную ситуацию эксперты объясняют тем, что руководители финансовых компаний, обремененных унаследованными системами, не склонны переключаться на Linux. Положение, однако, может измениться, и прежде всего в небольших компаниях. Привлеченные невысокой ценой операционной системы, возможностью функционирования имеющегося ПО на имеющемся же оборудовании, открытыми стандартами и масштабируемостью системы финансовые фирмы в конце концов последуют примеру RoTech и тоже решат воспользоваться преимуществами Linux. Эксперты считают, что по мере того, как эти фирмы начнут получать реальную выгоду от Linux, все больше организаций из других областей индустрии начнут всерьез подумывать об этой ОС.
Чад Робинсон, аналитик из консультационной компании Robert Francis Group (Вестпорт, шт. Коннектикут), поясняет: “Финансовая сфера всегда с готовностью пробовала новые, еще не устоявшиеся технологии, и теперь она начинает экспериментировать с Linux. Если финансовые компании начнут получать выгоду от этой операционной системы, за ними последуют и предприятия других отраслей промышленности”.
Индустрия финансов накопила изрядный опыт продвижения новых методов вычислений в другие отрасли. “Как только появлялась новая технология, финансовые фирмы стремились применить ее в числе первых, - отметил Робинсон. - Они заинтересованы в экономии каждого цента, и кто, как не они, знает, как это делать”.
По данным IDC (Фремингхем, шт. Массачусетс), в прошлом году на долю Linux пришлось 27% рынка операционных систем. Прогноз работающей в финансовой сфере консультационной компании The Tower Group (Нидхем, шт. Массачусетс) говорит о том, что ежегодные затраты 100 ведущих финансовых институтов на Linux, составлявшие в 1998 г. 50 млн. долл., в 2003 г. превысят сумму в 200 млн. долл.
Реакция софтверных компаний
Производители программного обеспечения не оставляют без внимания растущий интерес к Linux со стороны финансовых компаний. Гости выставки LinuxWorld, прошедшей в конце августа нынешнего года, с полным основанием ожидали увеличения числа Linux-решений для индустрии финансовых услуг. IBM объявила о том, что истратит 1 млрд. долл., чтобы сделать Linux компьютерным стандартом. Вложения корпорации уже приносят свои плоды - компания Javelin Technologies выпустила продукт FixBox, разработанный для версии Linux под названием Debian и выполняющийся на серверах IBM X330 eServers.
Приложение FixBox ориентировано на финансовые компании. Оно переводит детали финансовых операций, включая размещение и формирование заказов, а также их подтверждение, на один общий язык.
Решение компании Javelin использовать Linux было основано на анализе операционных систем по критерию стоимость/эффективность. Президент Javelin Джон Коултер сказал, что если бы компания применяла операционные системы Solaris или Windows NT, а не Debian, цена продуктов Javelin оказалась бы слишком велика для небольших финансовых фирм.
На фоне того, что на покупку оборудования и приобретение лицензий, требующихся для построения систем на базе фирменных ОС, необходимо затратить сотни тысяч долларов, Linux просто находка, так как может работать на машинах с процессорами Pentium и Pentium II, непригодных для исполнения новой версии ОС Windows - Windows XP.
RoTech начала использовать Linux еще в 1997 г. в качестве сервера печати, положившись на ее надежность. По мере накопления опыта работы с Linux Праст начал постепенно расширял область ее применения. Два года назад он закупил Linux у компании Penguin Computing (Сан-Франциско, шт. Калифорния) для построения сервера базы данных MySQL с открытым исходным кодом и базы данных RedHat одноименной компании. Сегодня в информационном центре RoTech насчитывается несколько сотен установок, работающих под управлением ОС компании Penguin Computing, и здесь уже приступили к замене маршрутизаторов 3Com и Cisco Systems серверами на базе Linux. Теперь все системы, в том числе используемые для составления графика выхода сотрудников на работу, учета рабочего времени, выписки счетов за медицинское обслуживание и закупки у других компаний, функционируют под управлением Linux.
Подобно большинству ИТ-менеджеров Праст ответственно подходит к бюджету, а экономия расходов - это дополнительное преимущество от применения Linux. Так, маршрутизатор компании Penguin Computing, включая программное обеспечение DSU/ CSU, Web-серверное ПО Apache и средство разработки и обслуживания Web-страниц VelociGen, стоит около $1200, в то время как маршрутизатор Cisco, например, обойдется как минимум в три раза дороже.
Однако перспектива экономии средств сама по себе не может побудить степенные финансовые институты переключиться на Linux. Когда нужно обрабатывать миллионы транзакций в секунду, менеджеры отделов информатизации ставят надежность и масштабируемость решений на первое место. По словам Праста, работая с Linux, он убедился в том, что эта ОС соответствует его требованиям, и планирует заменить OC Unix на серверах RS6000 компании IBM на Linux. Сейчас он вместе с Penguin Computing разрабатывает 64-разрядную среду для приложения RoTech, обслуживающего выписку счетов и оперирующего файлами объемом более 2 Гб. Помимо этого Праст также сотрудничает с интегратором B2B приложений компанией Covaleco, надеясь с ее помощью наладить выпуск электронных цифровых сертификатов под управлением Linux.
Другие передовые финансовые компании также смотрят в сторону Linux, поскольку она позволяет вносить изменения в исходные тексты. Вице-президент по финансам фирмы Tradeworx (Нью-Йорк) Ману Калиа сообщил, что они использовали эту операционную систему для разработки всех своих приложений финансовой торговли, так как фирменные ОС поддерживали не все нужные им функции. “Мы любим Linux отчасти потому, что это открытая система, а также потому, что нам легко модифицировать ее исходный код, - пояснил Калиа. - Значительную часть системы приходится менять, и без Linux мы не смогли бы сделать того, что нам необходимо”.
Доля Linux растет
В секторе серверных операционных систем Linux отвоевывает себе все более значимое место. По данным IDC, в прошлом году она распростра- нялась наиболее быстрыми темпами по сравнению с другими ОС, а ее доля составила 27%, на 24% превысив уровень 1999 г. Распределение поста- вок серверных ОС в 2000 г. при общем числе инсталляций 6,1 млн. |
Tradeworx работала с Linux со дня своего основания в 1999 г. Инфраструктура этого провайдера финансовых приложений, выполняющего высококачественный финансовый анализ для таких организаций, как Американская комиссия по безопасности и ценным бумагам (U.S. Securities and Exchange Comission), включает 20 серверов VA Linux, на которых установлены различные версии Linux компании RedHat от 6.0 до 7.1.
“Мы с самого начала ориентировались на Linux из-за ее стабильности, гибкости и преимущества в цене, - рассказывает Калиа. - Мы без труда пишем собственный код для платформы Linux - для нас это не головоломка”.
Tradeworx поддерживает функционирование нескольких высококачественных аналитических приложений, которые базируются на распределенных вычислениях и агрегировании данных, используемых в финансовом мире. Для таких приложений практически важны скорость выполнения операций и время предоставления доступа к данным, поэтому Tradeworx пришлось выполнить тонкую настройку инфраструктуры серверов Linux, модифицируя исходные тексты программ, чтобы обеспечить необходимую вычислительную мощь системы и высокую производительность при обработке данных.
Операционная система доказала свою масштабируемость и устойчивость, что было очень важно для Tradeworx, которая ежедневно получает данные о стоимости ценных бумаг США и накапливает сведения об акциях 10 000 различных компаний. Вся информация хранится в базах данных MySQL. Фирма также поддерживает написанные на языке Java финансовые приложения.
Открывая кошелёк
Из-за высокой стоимости операционных систем Sun и Microsoft финансовые институты обращают свой взор в сторону Linux. По оценкам консультационной компании The Tower Group, затраты 100 ведущих финансовых институтов на Linux вырастут с 50 млн. долл. в 1998 г. до 200 млн. долл. и более в 2003 г. |
Применение Linux в сфере финансовых услуг доказало возможность ее масштабирования. Калиа сообщил, что построенная на этой ОС сеть компании обслуживает сотни тысяч запросов в неделю от пользователей таких финансовых порталов, как CNBC.com и MarketWatch.com, причем никаких проблем в случае внезапных пиковых нагрузок не возникает.
Эксперты полагают, что по мере распространения Linux не только в качестве среды разработки, но и среды выполнения критически важных приложений, все больше фирм станут использовать ее для решения задач, не ограничивающихся созданием файл-, принт- и Web-серверов.
“В применении Linux мы вышли на вторую фазу, - считает Робинсон. - Сначала компании выбирают эту ОС для файловых серверов и серверов печати. Затем задумываются о приложениях. Через 18-20 месяцев множество фирм сообщат о переводе критически важной инфраструктуры на Linux”.
Другими словами, “пингвины” скоро придут и в вашу компанию.
