Статья только в электронной версии журнала
Компания требует совместимости WLAN, но сертифицирует аппаратуру только с поддержкой 802.11a
В вопросе поддержки новых технологий беспроводных ЛВС (WLAN) корпорация Microsoft заняла весьма противоречивую позицию: настаивая, чтобы все выпускаемые продукты обладали обратной совместимостью, сама она тем не менее сертифицирует оборудование, поддерживающее лишь самый последний стандарт.
Майк Фоули, занимающий пост архитектора Microsoft по беспроводным технологиям (Wireless Architect), на двух прошедших в Лондоне конференциях объявил, что его компания не станет выдавать свои WHQL-сертификаты (Windows Hardware Quality Labs) на продукты для беспроводных ЛВС стандарта 802.11a, если те не будут параллельно поддерживать предшествующий - 802.11b.
Но вопреки этому заявлению недавно Microsoft сертифицировала WLAN-компоненты оборудования фирмы Atheros Communications (Саннивейл, шт. Калифорния), которые на данный момент обеспечивают поддержку лишь 802.11a - разрабатываемого протокола высокоскоростной передачи данных в полосе радиочастот 5 ГГц. Несколько производителей ПК-плат, в том числе корпорация Intel, недавно заявили о намерениях использовать микросхемы Atheros в собственных продуктах.
“У нас на руках есть сертификат, и Microsoft не собирается забирать его обратно”, - говорит Марк Беркоу, вице-президент Atheros по маркетингу.
Как пояснил Фоули, корпорация выдавала сертификаты на 802.11a - продукты для нынешних версий своих ОС. Для всех же будущих вариантов настольных ОС компания намерена жестко требовать обратной совместимости. Следующая версия Windows с кодовым названием Longhorn появится лишь в 2003 г.
Вопрос о сертификации существен для конкурирующих изготовителей микросхем и приемопередающих устройств, поставляющих свою аппаратуру OEM. Однако, по мнению конечных пользователей, WHQL-сертификация уже не имеет такого значения, как раньше.
“Не припомню случая, чтобы я выбирал тот или иной продукт лишь на основании напечатанного на коробке логотипа, - говорит Кевин Барадет, директор сетевых систем высшей школы управления S.C. Johnson при Корнельском университете (Итака, шт. Нью-Йорк) и корпоративный партнер eWeek. - Я в этом не вижу даже минимальной гарантии качества”.
По словам официальных лиц Microsoft, компания с помощью сертификации надеется обеспечить обратную совместимость WLAN-продуктов. “Двигаясь вперед, мы твердо намерены требовать обратной совместимости - чтобы радиоаппаратура 802.11a поддерживала и 802.11b, - говорит Фоули. - Существование разных видов продуктов с приставками “a”, “b” и т. д. лишь запутает конечных пользователей”.
Комбинированные продукты, вероятно, всегда будут иметь определенные преимущества. Представители Atheros заявляют, что они все же собираются обеспечить обратную совместимость, но, по-видимому, лишь на уровне точек доступа при немодулированной передаче данных, а не в клиентской аппаратуре. Корпорация Mobilian работает над решением, объединяющем 802.11a и 802.11b в ПК-платах. А фирмы Systemonic и Raytheon сообщили о партнерских планах в разработке WLAN-продуктов, поддерживающих переход на более высокоскоростные стандарты посредством обновления ПО узкополосной передачи, действующего на MAC-уровне.
Как это понимать?
- С одной стороны: Microsoft выдала WHQL-сертификаты на продукты Atheros в стандарте 802.11a без обратной совместимости.
- С другой стороны: официальные лица Microsoft заявляют, что будут давать зеленый свет только при условии обратной совместимости аппаратуры.
