Intel и AMD: очередной виток конкуренции

МИКРОПРОЦЕССОРЫ

После относительно продолжительного летнего затишья на рынке микропроцессоров завершающая декада августа была отмечена новым всплеском активности двух главных противостоящих сторон. События развивались быстро, хотя и не стали неожиданностью для аналитиков. 21 августа, отмечая трехлетнюю годовщину торговой марки Athlon, AMD анонсировала два новых процессора для настольных систем Athlon XP 2400+ и 2600+. Спустя пять дней свой ход сделала корпорация Intel, объявившая, как и ожидалось, о выпуске новых версий процессора Pentium 4, а буквально на следующий день (т. е. 27 августа) AMD вновь привлекла к себе внимание, официально представив процессор Athlon MP 2200+, предназначенный для оснащения двухпроцессорных серверов и рабочих станций.

Все кристаллы выполнены по 0,13-микронной технологии и характеризуются лучшей производительностью в своих семействах. Хотя объявлены они фактически одновременно, первые настольные ПК с новыми процессорами AMD ожидаются только в сентябре, а серверы и рабочие станции - в ближайшее время (как утверждает AMD, о поддержке Athlon MP 2200+ заявили 34 производителя). Intel же осталась верна себе, и в день представления новых кристаллов Pentium 4 в ряде онлайновых изданий были опубликованы заметки о тестировании коммерческих систем на их основе, выпущенных, в частности, корпорациями Dell и Gateway.

В семейство самых мощных процессоров для ПК Intel добавила четыре новые модификации Pentium 4: наиболее производительный кристалл с тактовой частотой 2,8 ГГц и три версии с меньшими рабочими частотами - 2,66 ГГц, 2,60 ГГц и 2,50 ГГц. По архитектуре они практически ничем не отличаются от предшественников, при этом две старшие модели снабжены 533 МГц системной шиной, а две младшие поддерживают шину с частотой 400 МГц (очевидно, они станут последними в ряду сородичей, рассчитанных на работу с этой шиной).

Появление новых процессоров сопровождалось общим снижением уровня цен на старшие версии Pentium 4, а в ряде розничных магазинов США цены на эти процессоры упали еще до анонса. Например, 2,53 ГГц кристалл, который производителям компьютеров поставлялся по $637, можно было приобрести менее чем за $500. Подобный факт отмечается впервые и подтверждает вывод экспертов исследовательской фирмы Mercury Research (www.mercuryresearch.com) об избытке продукции Intel в канале сбыта, вынудившем дистрибьюторов и дилеров стимулировать продажи в преддверии выхода более производительных кристаллов. О насыщении рынка процессоров говорят и другие факты. В частности, появились сообщения о том, что Intel намеревается приостановить на две недели свой завод по изготовлению Pentium 4 в Израиле с целью снижения операционных расходов и уменьшения запасов нереализованной продукции.

После не оправдавшего надежд II квартала Intel и AMD рассчитывают привлечь покупателей сниженными ценами и не допустить слишком резкого сокращения своих доходов в ситуации, когда ближайшие рыночные перспективы остаются неясными. Аналитики, правда, не разделяют демонстрируемого фирмами оптимизма, отмечая, что корпоративные клиенты, приобретая технику, как правило, руководствуются не рыночными ценами, а собственными потребностями.

Так или иначе, установленные на сегодня цены (см. таблицы), очевидно, продержатся недолго. Запланированное Intel на 27 октября очередное их снижение, как ожидается, будет перенесено на 1 сентября. И уже не за горами 3 ГГц процессор Intel Pentium 4, выпуск которого, видимо, начнется в IV квартале этого года, т. е. в то самое время, когда AMD обещает начать поставки производителям компьютеров кристаллов Hammer.

Версия для печати