ХРАНЕНИЕ ДАННЫХ    

IBM приспосабливает добрые старые мэйнфреймы для эпохи Интернета

Брайан Фонсика, Джон Мак-Крайт

Спустя 40 лет после создания своего первого мэйнфрейма корпорация IBM продолжает оттачивать эту заслуженную вычислительную платформу. Все новые и новые аппаратные и программные усовершенствования делают ее удобным репозиторием данных, отличным сервером для Web-приложений и других новейших компьютерных задач.

В мае корпорация начала выпуск мэйнфрейма среднего уровня zSeries 890, обеспечивающего высокую масштабируемость, гибкость применения и безопасность, которыми всегда славились машины подобного класса. В дополнение к этому созданная на базе могучего мэйнфрейма IBM z990 новинка выгодно отличается от прежних моделей удвоенной по сравнению с z800 производительностью. К тому же она намного дешевле z990.

"Больше 70% доходов мы получаем от новых сфер применения вычислительных систем", - сказала Джоан Мелтцер, директор IBM по семейству zSeries, имея в виду системы э-бизнеса, Linux-приложения и Web-сервисы.

Ключевым новшеством z890, которое добавляется и в z990, является вспомогательный процессор обслуживания приложений zSeries Application Assist Processor (zAAP). Подобно специализированным механизмам Linux, уже предлагаемым корпорацией для мэйнфреймов, этот процессор создает среду исполнения Java. В результате, как пояснили представители IBM, пользователи смогут интегрировать Web-приложения на мэйнфреймах, а это, в свою очередь, позволит им выполнять больше различных задач на одной машине.

IBM недавно серьезно обновила серверное ПО, которое дополняет мощные аппаратные средства мэйнфреймов. Среди двух десятков новинок - и версия 8.1 комплекта утилит DB2 Utilities Suite for z/OS, поддерживающая длинные имена и операторы, расширенную индексацию и разбиение разделов, онлайновые схемы. Другие инструментальные новшества DB2 обеспечивают автоматизированную адресацию, проверку пути, сравнение объектов и анализ производительности SQL.

А в сентябре корпорация намерена выпустить в свет версию 1.6 операционной системы z/OS. От своей предшественницы она будет отличаться расширенной обработкой Java, улучшенным управлением рабочей нагрузкой для Web-сервисных приложений (что стало результатом перехода в руки IBM корпорации Candle) и повышенной эксплуатационной готовностью IP-сетей. В области программного инструментария версия z/OS 1.6 предложит пользователям комплект разработки ПО для создания 64-разрядных приложений на базе Cи, C++ и Java.

Как рассказала нам Джанет Перна, генеральный менеджер группы программных средств управления данными IBM, за последние несколько лет прирост доходов корпорации от поставок DB2 на мэйнфреймах в процентах исчислялся двузначными числами. "Некоторые компании стремятся хранить свои информационные ресурсы вместе с приложениями централизованно, на мэйнфреймах", - поделилась она своими наблюдениями.

Независимые же аналитики предупреждают, что корпорации следует расширять совместимость DB2 и повышать мощь этой СУБД, иначе может начаться переход клиентов с DB2 и мэйнфреймов на менее дорогие платформы. Вполне вероятно, например, что они отдадут предпочтение базам данных Oracle на Unix-машинах.

Правда, некоторые пользователи мэйнфреймов считают, что отказ от централизованной архитектуры этих систем приведет к сущему кошмару в сфере поддержки. В этом уверена, в частности, Эллен Холладэй, старший вице-президент по вопросам ИТ и совершенствования рабочего процесса Motion Industries (Бирмингхем, шт. Алабама). Эта дочерняя фирма компании Genuine Parts специализируется на поставках запасных частей предприятиям, обслуживает 450 филиалов и хранит на своих мэйнфреймах сведения о 2,5 млн. комплектующих. Именно опора на мэйнфреймы, уверена Холладэй, позволила фирме развернуть клиентский транзакционный Web-сайт всего за три месяца. Если не считать презентационных элементов, эта работа не потребовала создания каких-либо дополнительных кодов.

"Когда клиент обращается в один из наших филиалов, мы просто не можем обойтись без прямого доступа к системе учета ресурсов, - констатирует Холладэй. - Это и есть главная задача мэйнфрейма".

Однако такой позиции придерживаются не все, поэтому IBM есть кого убеждать в удобстве мэйнфреймов. Взять хотя бы Алана Уокера, вице-президента Sabre Labs - дочерней фирмы корпорации Sabre Holdings. Этот руководитель считает, что высокая производительность и гибкость открытых систем вполне оправдывают переход с кластера из восьми мэйнфреймов на 45 серверов Intel с установленной на них СУБД MySQL одноименной фирмы.

"Когда имеешь дело с широко распространенными системами наподобие Linux, C++ или Unix, на работу можно брать даже выпускника колледжа, - пояснил он свою позицию. - Если вдруг окажется, что тот чего-то не знает, я пошлю его в ближайший книжный магазин за учебником. А вот знатоков мэйнфреймов IBM среди этой братии днем с огнем не сыщешь".