Группируемся всегда и везде

     ОБЗОРЫ

     Серверы поддержки коллективной работы позволяют использовать разные клиентские платформы и ОС

Для работы с Microsoft Outlook компаниям совсем не обязательно использовать Exchange. Они могут выбрать любой другой гибкий сервер коллективной работы, которых становится все больше.

Лаборатория eWeek Labs протестировала четыре новейших продукта этой категории: Insight Server 4.2 компании Bynari, CommuniGate Pro Real-Time Collaboration 4.2 (CommuniGate Systems), Gordano Messaging Suite 11 (Gordano) и Scalix Server 9.2.1 (Scalix). С помощью плагина пользователи Outlook могут подключаться к этим серверам, получая в свое распоряжение групповой календарь и средства планирования, папки с разделяемым доступом и другие возможности.

Знак отличия "Выбор аналитика" мы присвоили продукту фирмы CommuniGate - не только за хорошие возможности для совместной работы, но и за его расширяемость. Он позволяет администраторам использовать инструменты других производителей, совместим со многими аппаратными платформами и с различными ОС.

Цены на все продукты из исключением Scalix Server ниже, чем у большинства приложений для коллективной работы. Затраты на одного пользователя колеблются в пределах 20-47 долл. Для сравнения: у Exchange 2003 цена лицензии на одного пользователя составляет 67, а у Scalix Server приближается к 60 долл.

Протестированные нами серверы могут служить хорошей заменой устаревших систем коллективной работы. Вероятно, многие компании намереваются отказаться от них в пользу более современных, учитывая, что в конце этого года Microsoft прекратит расширенную поддержку Exchange 5.5.

Проведенные в лаборатории eWeek Labs испытания показали, что все серверы имеют средства, облегчающие переход со старых систем электронной почты на базе протоколов POP (Post Office Protocol), или IMAP, или с прежних версий Exchange. При этом пользователям не нужно существенно менять привычный для них способ работы с настольным компьютером. При замене POP- и IMAP-систем на какой-либо из протестированных нами серверов они получают возможность с помощью браузера или из Outlook открывать для совместного использования календари и папки и выполнять в них необходимые операции. Все продукты более или менее успешно копируют процесс работы пары Outlook - Exchange. Но Scalix использовала эту аналогию в большей мере, чем другие.

Insight Server 4.2 компании Bynari поддерживает целый ряд служб каталогов для управления пользовательскими данными (сверху);

CommuniGate Pro Real-Time Collaboration 4.2 позволяет детально просматривать все настройки пользователей (снизу)

Конечно, ни один из рассмотренных продуктов не воспроизводит в точности точности все функции Outlook при работе с Exchange. Вероятно, больше всего заказчикам будет не хватать форм. Кроме того, администраторам предстоит проделать дополнительную работу, связанную с установкой коннекторов MAPI (Messaging API) на каждой клиентской машине. Все производители, кроме фирмы Bynari, обеспечивают дистанционную пакетную установку своих коннекторов. В случае же Bynari администраторам необходимо будет предпринять несколько дополнительных шагов, чтобы инсталлировать коннектор с настройками конкретного пользователя.

В целом протестированные нами решения облегчают работу с веб-почтой по сравнению с продуктами, которые они призваны заменить. Например, новые серверы поддерживают различные браузеры. (Предполагается, что клиент одинаково хорошо умеет пользоваться Microsoft Internet Explorer и обоими браузерами Mozilla Foundation - Mozilla и Firefox.) Безусловно, полезной окажется и возможность самостоятельно настраивать интерфейс.

Для рассматриваемых продуктов не создано такого количества дополнительных инструментов третьих фирм, как для платформ Exchange или IBM Lotus Domino. И все же для всех рассмотренных нами серверов имеются такие важные средства, как антивирусные и антиспамовые фильтры. Больше всего дополнительных программ разработано для серверов Bynari и CommuniGate.

Что касается архивирования, то только серверы CommuniGate Pro и Gordano имеют интегрированные решения. CommuniGate Systems в сотрудничестве с компанией BlueArc разработала механизм архивирования. А Gordano включила в свой продукт набор инструментов архивирования, созданный в ответ на требование законодательства о хранении информации в неизменном виде в течение определенного срока. Предприятия, решившие приобрести Insight Server или Scalix Server, должны будут использовать для архивирования прокси-сервер и приложения для резервного копирования общего назначения.

Все четыре протестированных нами решения были выпущены в мае. Каждое из них открывает перед администраторами ИТ широкий выбор аппаратных платформ. Это могут быть, например, серверы IBM iSeries с В целом протестированные нами решения облегчают работу с веб-почтой по сравнению с продуктами, которые они призваны заменить. Например, новые серверы поддерживают различные браузеры. (Предполагается, что клиент одинаково хорошо умеет пользоваться Microsoft Internet Explorer и обоими браузерами Mozilla Foundation - Mozilla и Firefox.) Безусловно, полезной окажется и возможность самостоятельно настраивать интерфейс.

Для рассматриваемых продуктов не создано такого количества дополнительных инструментов третьих фирм, как для платформ Exchange или IBM Lotus Domino. И все же для всех рассмотренных нами серверов имеются такие важные средства, как антивирусные и антиспамовые фильтры. Больше всего дополнительных программ разработано для серверов Bynari и CommuniGate.

Что касается архивирования, то только серверы CommuniGate Pro и Gordano имеют интегрированные решения. CommuniGate Systems в сотрудничестве с компанией BlueArc разработала механизм архивирования. А Gordano включила в свой продукт набор инструментов архивирования, созданный в ответ на требование законодательства о хранении информации в неизменном виде в течение определенного срока. Предприятия, решившие приобрести Insight Server или Scalix Server, должны будут должны будут использовать для архивирования прокси-сервер и проложения для резервного копирования общего назначения.

Все четыре протестированных нами решения были выпущены в мае. Каждое из них открывает перед администраторами ИТ широкий выбор аппаратных платформ. Это могут быть, например, серверы IBM iSeries с процессорами Power 5. Кроме того, CommuniGate Pro и Gordano поддерживают несколько операционных систем (в том числе Windows, Linux и Solaris), а Insight Server и Scalix Server - только Linux. Все продукты поддерживают Active Directory, а также позволяют использовать LDAP-каталоги или собственную службу каталогов.

Insight Server 4.2

Bynari Insight Server 4.2 удачно сочетает в себе качества открытой платформы и недорого сервера коллективной работы. Стоимость Insight Server, Insight Connector и Insight WebClient составляет 27 долл. в расчете на одного пользователя. Таким образом, компании, которым необходимо обеспечить коллективную работу через Outlook, могут решить эту задачу с небольшими затратами.

Многим организациям Insight Server не подойдет из-за отсутствия в нем механизма автоматической настройки клиентских рабочих мест. Но если фирма не захочет смириться с этим недостатком, она получит в составе пакета большое количество программ с открытым кодом, средства борьбы со спамом и вирусами. Среди них такие, как AMaViS (A Mail Virus Scanner), ClamAV (Clam AntiVirus) и Spam-Assassin. Представители Bynari сообщили, что в следующую версию Insight Connector, которая должна выйти уже очень скоро, будет включена возможность удаленной установки ПО.

Предприятия могут также использовать встроенный клиент веб-почты с открытым кодом SquirrelMail как дешевую альтернативу Insight WebClient. Он стоит 11 долл. на каждое клиентское место. Одно из преимуществ SquirrelMail связано с тем, что он базируется на PHP. Это позволяет настраивать его внешний вид и функции. Однако данный клиент не поддерживает некоторых функций коллективной работы, имеющихся в Insight WebClient.

Информация о мероприятиях в календаре Insight Server публикуется не в том файле, который содержит почтовые ящики. Благодаря этому пользователи могут получить доступ к календарю с любого клиентского места. За совместимость с Outlook отвечает Insight Connector - он поддерживает групповые календари, делегирование полномочий, совместную работу с папками и планирование заданий. Однако при использовании функции делегирования в работе коннектора проявляются некоторые недочеты. Например, мы могли открыть коллективный доступ к папке inbox, но так и не сумели наладить отправку электронной почты от имени других пользователей. Это можно сделать обходным способом - вручную заменив адрес в поле "From" в форме, с помощью которой пересылаются сообщения из inbox или письма-ответы.

Нам понравились инструменты администрирования Insight Server. В числе прочего они легко позволяют выполнять операции вроде резервного копирования почтового архива и его восстановления.

CommuniGate Pro Real-Time Collaboration 4.2

CommuniGate Pro Real-Time Collaboration 4.2 компании CommuniGate Systems оказался наиболее сбалансированным решением для обмена сообщениями из всех протестированных нами. Он совместим с широким спектром аппаратных конфигураций и различными операционными системами, имеет хорошие инструменты коллективной работы и средства управления, поддерживает антиспамовые и антивирусные приложения других фирм.

Цены на CommuniGate Pro начинаются от 22 долл. на одного пользователя за базовую версию. Добавление возможностей кластеризации существенно увеличивает стоимость - до 28 долл. на пользователя при 2500 рабочих местах. Однако никакой другой из протестированных нами продуктов не предоставляет такой возможности.

В ходе испытаний мы обнаружили, что CommuniGate Pro позволяет работать с Outlook примерно так же, как Exchange. Мы легко управляли групповым календарем и планированием задач, создавали и настраивали группы, форумы и папки коллективного доступа.

Поскольку этот сервер хранит сообщения, календарь, запланированные задания и контактную информацию по отдельности, он поддерживает более широкий спектр клиентов. Среди них - iCal компании Apple Computer. Администраторам же этот подход предоставляет несколько большую свободу выбора, когда нужно создать резервную копию или восстановить данные, по сравнению с теми серверами коллективной работы, что хранят всю информацию в единой базе данных. Например, они могут восстановить поврежденный файл календаря без перезаписи файла с электронной почтой.

CommuniGate Pro имеет хорошие средства системного управления и обеспечения безопасности. Нам понравилось, что коннектор может устанавливаться с сервера дистанционно и обновляется без вмешательства человека. При этом он поддерживает протоколы SSL/TLS (Secure Sockets Layer / Transport Layer Security) и надежную аутентификацию, благодаря чему компании могут предоставлять пользователям возможность удаленного доступа без создания VPN.

Для предотвращения вероятных угроз могут использоваться антивирусные пакеты производства "Лаборатории Касперского", Sophos и McAfee. Что касается защиты от спама, то CommuniGate Pro поддерживает программу SpamCatcher Engine разработки Mailshell.

Интерфейс веб-почты Gordano Messaging Suite 11 одновременно служит для вызова клиентской программы IM,

которая также построена на базе Web и входит в состав пакета

Открытый пользовательский интерфейс позволяет расширять возможности продукта. Например, некоторые разработчики, такие, как Grand Central Networks, использовали его для создания плагинов в решениях по интеграции средств передачи голоса (Voice over IP).

CommuniGate Pro работает с широким кругом серверных аппаратных платформ. Среди них - системы на базе x86, Apple PowerPC, S/390 и AS/400 производства IBM, а также компьютеры архитектуры Sun Microsystems SPARC. Перечень поддерживаемых операционных систем столь же внушителен. Он включает FreeBSD, HP/UX, IBM OS/400, Linux, Mac OS X и Solaris.

Функции продукта можно расширить, превратив его в коммуникационную платформу реального времени, решающую широкий круг задач. Он имеет механизм обнаружения пользователей на базе протокола SIP (Session Initiation Protocol) и встроенный сервер мгновенного обмена сообщениями (IM - Instant Messaging). Последний можно интегрировать с интернет-телефонией. Тогда клиенты смогут использовать сведения о присутствии других клиентов в сети, чтобы выбрать канал связи - электронную почту, телефон или IM. Сервер IM поддерживает клиентскую программу Microsoft Windows Messenger.

Gordano Messaging Suite 11

По своей архитектуре и возможностям Gordano Messaging Suite 11 больше других походит на CommuniGate Pro, поскольку кроме поддержки Outlook в его составе имеются механизм обнаружения пользователей в сети и коллективный календарь.

Цена Gordano Messaging Suite 11 составляет 47 долл. на одного пользователя при лицензии на 1000 клиентов. Таким образом, этот продукт несколько дороже, нежели Bynari или CommuniGate Pro. Но и набор его возможностей более широк - он включает электронную почту, групповой календарь, антивирусные и антиспамовые программы, инструмент архивирования сообщений, веб-почту и IM.

Компания Gordano проделала большую работу, создав полнофункциональный пакет, в котором все великолепно работает как с позиции пользователя, так и с точки зрения администратора. Правда, нам хотелось бы, чтобы система была чуть-чуть более открытой, дабы продукты других фирм могли играть более заметную роль в выполнении некоторых функций. Скажем, в обеспечении защиты от вирусов и спама. Но надо отметить, что антивирусный пакет, входящий в Gordano, использован на правах OEM, а на самом деле создан компанией Authentium. Иначе говоря, в принципе система может интегрироваться с приложениями других фирм. Стоит также упомянуть, что купить можно не только целиком пакет, но и отдельные модули, начиная с простого сервера POP и IMAP.

Сервер IM выводит в Outlook информацию о присутствии пользователей в сети и имеет в своем составе клиентскую программу IM на базе Web. В отличие от CommuniGate Pro данный продукт не поддерживает протокол SIP.

Функции коллективной работы контролирует Gordano Collaboration Server. Нам понравилось, что он способен через Интернет обслуживать запросы по поводу занятости тех или иных клеток в расписании. Благодаря этой функции доступ к календарям возможен с помощью программ iCal или Mozilla Calendar. Однако, как и в CommuniGate Pro, для того чтобы сервер публиковал информацию о занятости тех или иных пользователей, потребуется дополнительная его настройка.

 Консоль администрирования решения Scalix Server 9.2.1, уходящего корнями в HP OpenMail,

предоставляет исчерпывающую информацию о событиях

Мы обнаружили, что управлять продуктом просто, несмотря на широту его функций. Более того, веб-консоль администрирования расширяема, так как построена с помощью тегов Cold Fusion компании Macromedia и ASP.net.

Но что действительно выделяет сервер Gordano среди прочих, так это возможность для пользователя выбора одного из трех интерфейсов веб-почты при аутентификации. Интерфейсы могут быть адаптированы к скорости соединения с Интернетом и к возможностям клиента.

Наиболее полноценный клиент написан на Java. Вид его окна может быть настроен, при этом доступна навигация с помощью панели инструментов. Если же браузер пользователя не поддерживает Java или соединение с Интернетом слишком медленное, то Gordano будет выводить сообщения и календарь с большим количеством текстовых элементов. Еще один интерфейс предназначен для мобильных устройств. Он предоставляет только самые необходимые возможности просмотра электронной почты и составления сообщений.

Scalix Server 9.2.1

Номер последней версии Scalix Server вводит в заблуждение. В действительности это третья основная версия продукта Scalix Server, уходящего корнями в систему OpenMail компании Hewlett-Packard.

За полтора года, прошедшие с тех пор, как мы тестировали версию 8.2, Scalix доработала продукт. Усовершенствована клиентская программа веб-почты, добавлены веб-консоль администратора и средства интеграции с Active Directory. Цена Scalix Server начинается от 60 долл. на пользователя.

Для каждого пользователя Scalix Server хранит календарные и почтовые данные в отдельном хранилище. При такой архитектуре пользователи лишаются той гибкости доступа, которой могут в полной мере насладиться клиенты CommuniGate Pro и Gordano Messaging Suite. Но с другой стороны, с администратора снимаются заботы по управлению еще одним компонентом приложения и вторым файлом с пользовательскими данными.

Включение в текущую версию веб-консоли управления можно только приветствовать. Понравилось нам и еще одно новшество в области администрирования - возможность дистанционного установления плагина Scalix Connect и настроек соединения. Плагин можно настроить так, чтобы программа проверяла наличие свежей версии на сервере и при необходимости самообновлялась.

Scalix Server в большей мере, чем другие включенные в настоящий обзор продукты, позволяет пользователям опираться на опыт работы с парой Outlook - Exchange.

В клиентской программе Scalix Web хорошо соблюден баланс между эмулированием работы Outlook, с одной стороны, и добавлением новых возможностей и индивидуальных настроек - с другой. Нам понравилось, что мы могли добавить к основным элементам навигации просмотр своих ежедневных планов.

Как и другие продукты, рассматриваемые в настоящем обзоре, Scalix Server может выполнять роль сервера электронной почты с использованием протоколов POP или IMAP.

В настоящее время в качестве клиентской программы продукт использует только Outlook. Но представители компании сообщили, что Scalix работает над тем, чтобы доступ к серверу был возможен и с помощью клиентской программы Evolution корпорации Novell. Кроме того, Scalix только что выпустила бесплатную версию своего решения, которая позволяет пользователям хранить на сервере календарную информацию, но без коллективного доступа к ней.

Scalix не имеет API, чтобы создавать в нем антивирусные и антиспамовые программы в качестве плагинов. Но другие компании могут интегрировать свои продукты с маршрутизатором сервисов сервера Scalix. Среди разработчиков, которые пошли этим путем, можно назвать ClamAV, Trend Micro и McAfee. Они выпустили документированные системы и оказывают пользователям техническую поддержку.

***

Резюме для руководителей

Insight Server 4.2

Сервер Insight Server 4.2 и клиентская программа Insight Connector компании Bynari (www.bynari.com) не предоставляют тех возможностей установки и настройки, которые имеются у конкурентов: администраторам придется повозиться с ними чуть больше. Но поддержка широкого спектра серверных аппаратных конфигураций придает системе определенную привлекательность. Помимо этого Bynari проделала хорошую работу по созданию открытой платформы и интеграции в нее общедоступных приложений для отражения угроз, связанных с электронной почтой. В результате данную платформу можно назвать недорогим сервером коллективной работы.

Анализ затрат. При стоимости 27 долл. на одного пользователя Bynari Insight Server 4.2 и клиентская программа Insight Connector представляют доступное по цене решение. Однако со временем стоимость администрирования будет возрастать, поскольку Insight Connector не может устанавливаться удаленно.

CommuniGate Pro Real-Time Collaboration 4.2

Своей гибкостью и расширяемостью сервер CommuniGate заслужил знак "Выбор аналитика". Сервер прост в управлении, может работать не только с Microsoft Outlook, но и со многими другими программами электронной почты и календарного планирования. Его архитектура допускает подключение плагинов, в том числе коммерческих продуктов, предназначенных для обеспечения безопасной работы с электронной почтой. Он работает со многими операционными системами и серверными аппаратными конфигурациями. Все эти качества превращают CommuniGate Pro в систему, которая хорошо подойдет практически любому предприятию. За дополнительной информацией обращайтесь по адресу: www.communigate.com.

Анализ затрат. При цене от 22 долл. на одного пользователя CommuniGate Pro представляет собой очень недорогое решение. Из протестированных нами продуктов только этот поддерживает кластеризацию, которая обойдется в дополнительные 6 долл. на каждого пользователя.

Gordano Messaging Suite 11

Gordano Messaging Suite 11 компании Gordano позволяет обмениваться сообщениями, осуществлять календарное планирование, обеспечивать безопасность электронной почты, хранить электронные послания в соответствии с требованиями законодательства, использовать мгновенные сообщения. Это делает его хорошим выбором для компаний, которым необходимы разнообразные функции коллективной работы, реализованные в одном продукте. Однако администраторы не могут подключать к Gordano лучшие программы обмена сообщениями, созданные другими фирмами. Прочие продукты для коллективной работы позволяют это делать. Дополнительную информацию можно найти по адресу: www.gornado.com.

Анализ затрат. Цена Gordano Messaging Suite 11 находится в разумных пределах - 47 долл. на пользователя. А поскольку этот показатель определяется количеством пользователей, то сервер может обойтись и еще дешевле. Все зависит от потребностей организации. Кроме того, благодаря хорошо интегрированным инструментам управления и административные расходы будут невелики.

Scalix Server 9.2.1

Для компаний, которые стремятся найти замену Microsoft Exchange, не потеряв при этом опыт, накопленный их сотрудниками при работе с Outlook, продукт компании Scalix (www.scalix.com) будет хорошим выбором. Этот сервер копирует работу Outlook с Exchange. Но функционирует он только под управлением Linux. Зато Scalix Server 9.2.1 прост в управлении и позволяет осуществлять коллективную работу через прекрасный веб-интерфейс.

Анализ затрат. При цене 60 долл. на пользователя Scalix может конкурировать с Exchange. Но по сравнению с другими протестированными нами продуктами он значительно дороже. Правда, наличие хороших средств управления и поддержка различных служб каталогов должны несколько смягчить этот недостаток.

***

С техническим аналитиком Майклом Кейтоном можно связаться по адресу: nasakin@gmail.com.