В 1968 г. Гордон Мур и Боб Нойс основали корпорацию Intel, которая занялась созданием полупроводниковых запоминающих устройств, призванных заменить ЗУ на магнитных сердечниках. Заметим, что в то время кремниевая память была раз в сто дороже памяти на магнитном сердечнике. Однако основатели корпорации были уверены в том, что такие неоспоримые преимущества полупроводниковой памяти, как малые габариты, более высокая производительность и пониженное энергопотребление, сулят ей большое будущее.
В 1969 г. Intel получила от японской фирмы Busicom заказ на создание ряда специализированных микросхем для калькуляторов.
15 ноября 1971 г. Intel приступила к массовым поставкам первого в мире микропроцессора Intel 4004.
С самого начала специалисты позаботились о простоте и удобстве построения систем на базе i4004: был разработан и выпущен не один микропроцессор, а целое семейство интегральных схем, в которое вошли ПЗУ 4001, ОЗУ 4002, регистр сдвига 4003 и ряд других вспомогательных устройств. Поскольку все они были рассчитаны на совместное использование, создание конкретных систем заметно упрощалось, и это стало одной из причин популярности новой микросхемы.
В. М.
