Фирма Insitu (Бостон, шт. Массачусетс), как и Future Labs, в своем стремлении помочь сотрудничеству пользователей также обратилась к Internet. Однако ее продукт отличается в плане применяемой технологии и по возможностям онлайновых конференций.
Пакет Internet Conference 1.1, который должен появиться в продаже в апреле по цене $60, оснащен многими, хотя и не всеми, функциями ПО организации конференций по обмену данными Professional Insitu Conference этой же фирмы. Новый продукт дает возможность всем участникам конференции пользоваться документами и изображениями, вынесенными на грифельную доску, однако их совместное редактирование, в отличие от пакета Professional Insitu Conference, здесь не предусмотрено.
Разработанное фирмой Insitu ПО Internet Conference, как и пакет Internet TalkShow фирмы Future Labs, предназначено для организации конференций. В нем используется система ретрансляции разговоров IRC (Internet Relay Chat - многостороннее обсуждение), которая основана на обмене текстовыми сообщениями и активно применяется в Internet для ведения разговоров в реальном масштабе времени.
IRC здесь выступает как место встречи участников перед началом проведения ими многосторонней конференции по прямым TCP/IP-каналам.
Кто там?
С помощью бета-версии пакета Internet Conference, которую можно получить на узле фирмы Insitu во “Всемирной паутине”, мы подключились к хост-компьютеру IRC. Там мы увидели имена других работающих в системе пользователей Insitu и предложили им присоединиться к конференции. Определение TCP/IP-адресов участников и установление непосредственной связи между ними пакет осуществил без нашего вмешательства.
Благодоря интеграции Internet Conference, нового пакета фирмы Insitu, с помощью IRC
пользователи могут связаться с узлом IRC и организавать конференцию, выбрав ее участников
из списка лиц, работающих в данный момент ан узле.
Сразу же после этого мы получили возможность с помощью встроенного окна обсуждения (chat window) импортировать OLE-объекты (Object Linking and Embedding - связывание и встраивание объектов), вводить текст и беседовать с другими пользователями. Как уже отмечалось, редактировать изображения и документы мы не могли.
Фирма Insitu пошла дальше Future Labs по пути интегрирования конференций по обмену данными с мультимедийными конференциями. Ее ПО поддерживает другие продукты организации аудио- и видеоконференций в сети Internet. Это очень удобно, потому что у большинства пользователей в ходе конференции по обмену данными возникает необходимость обменяться мнениями об изображениях и документах, которые они просматривают и аннотируют.
Работая с пакетом Insitu Internet Conference, мы смогли воспользоваться ПО Internet Phone фирмы VocalTec, чтобы связаться со своим абонентом по голосовому телефону, после чего приступили к проведению конференции. В ходе ее благодаря интеграции с Internet Phone мы получили возможность обмениваться данными и переговариваться по одному и тому же каналу связи с Internet. Это особенно удобно для тех пользователей, которые, находясь дома или в дороге, располагают единственным телефонным каналом. Задействовав его для подключения к Internet, они тем самым лишаются возможности вести разговор по телефону.
Взаимодействие с продуктом фирмы VocalTec может также повысить стабильность работы с IRC, поскольку фирма создала собственную частную IRC-сеть для обеспечения голосовых переговоров. Наша попытка организовать конференцию с привлечением некоторых популярных общедоступных хост-компьютеров IRC завершилась неудачей, так как мы не смогли установить с ними связь.
Использование технологии IRC может оказаться полезным во внутренних корпоративных сетях, в которых компании получат возможность развернуть собственные частные хост-компьютеры IRC.
Кроме голосовой связи Insitu намерена также придать своему пакету возможности обмена видеоинформацией. С этой целью проводится работа по его интегрированию с системой CuSeeMe, предназначенной для проведения видеоконференций в сети Internet.
С фирмой Insitu можно связаться по телефону: (617) 720-0821 или по адресу: http://www.insitu.com.
Мэтт Крамер
