Технический обзор
От текста и режима бесед - к трехмерным вставкам. Инструменты для Internet могут помочь в коллективной работе
Internet-инструментарий для совместной работы делается более интерактивным, все дальше уходя от простого обмена текстовыми сообщениями к передаче голоса, видео и удаленному управлению, доступному как локальным, так и удаленным пользователям.
Прежде использовавшиеся только в академических и потребительских кругах, многие из этих инструментов становятся все более популярными в среде бизнеса.
Первый шаг к реализации мысли об использовании Internet для конференций в реальном времени в сфере бизнеса - это попытка понять, что же происходит в сети. Помня об этом, Тестовый центр PC Week Labs предлагает этот обзор инструментов для коллективной работы, которые позволят использовать Internet наиболее полно.
Развлечения в MUD
Один из наиболее популярных интерактивных Internet-инструментов - это MUD (Multiuser Dimensions) и MOO (объектно-ориентированные MUD), текстовые среды, где участники могут создавать интерактивный "мир", состоящий из людей и объектов. Хотя все описания делаются в текстовом формате, участники MUD могут воспользоваться клавиатурой для путешествия в другие комнаты и "увидеть", что там происходит.
Например, кто-то, вошедший в PC Week Labs через MUD, мог бы прочесть такое сообщение:
Добро пожаловать в лабораторию! Перед вами - установки для тестирования. Слева - проход, еще один - прямо перед вами, а третий - справа. На машинах в центральном проходе работают Стэн и Марк.
Визитер вводит направление, в котором хотел бы двигаться, а может, ему захочется поболтать с теми, кто уже есть в "комнате". Все присутствующие будут оповещены в реальном времени о появлении нового участника и о том, какие действия он предпринял.
Большинство MUD в Internet предполагают фантастические ролевые игры. Пользователи MUD могут погрузиться в средневековье или колонизировать открытый космос, играть роли животных и предметов.
Можно конструировать MUD и так, чтобы они имитировали реальный мир. Например, Массачусетский технологический институт дублирует свою лабораторию MediaLab в онлайновом режиме при помощи MediaMOO, описывая коридоры и холлы MediaLab так, что у исследователей есть место для встреч и общения. Они могут навещать других ученых и вести непосредственные беседы.
Поскольку MUD доступны тем пользователям, которые входят в среду через связь Telnet, они предлагают членам территориально разбросанных организаций способ поддерживать контакт, не собираясь на официальные совещания.
Беседы через IRC
Более примитивная форма Internet-беседы - это IRC (Internet Relay Chat). IRC без ролевых игр и сложных сред, свойственных MUD, обеспечивает только саму беседу. Организация IRC чем-то напоминает КВ-радиосвязь: IRC выделяет различные каналы для разговоров по конкретным темам, давая пользователям возможность вводить замечания, которые немедленно распространяются среди всех участников данной беседы.
Участники могут оставить окно беседы IRC активным, делая другую работу, время от времени просматривая трафик и отвечая, когда появляется что-то интересное. В IRC также есть роботы, которых можно использовать для автоматического приветствия новых участников.
Возможности MUD и IRC будут расширяться по мере того, как новые программы сделают их легче в обращении. Уже есть несколько Windows-инструментов для работы с IRC.
В конце апреля фирма WebMaster (с ней можно связаться по адресу: http://www.webmaster.com) намерена выпустить Conference Room - серверный пакет под NT для работы с IRC. Фирма Ichat (http://www.ichat.com) разрабатывает многоцелевой пакет для проведения бесед, который добавляет функции MUD и IRC в системы просмотра World-Wide Web, облегчая одновременные просмотр и обсуждение Web-информации.
Возможности инструментария для проведения бесед также становятся шире и используют мультимедиа. Например, программы Worlds Chat и Alpha World фирмы Worlds (http://www.wordls.net) включают трехмерные графические представления под названием avatar, дающие пользователям возможность "видеть" друг друга (см. рис).
Трехмерные изображения, в том числе предлагаемые программой AlphaWorld
графические представления других пользователей (их называют avatar), делают
совместную работу в интерактивном режиме более реалистичной
Такие интерактивные среды станут еще богаче графически за счет трехмерных онлайновых графических средств с использованием протокола VRML. Через Web-серверы на базе VRML и системы просмотра организации смогут выполнять интерактивные обучающие программы в Internet. Фирма OnLive Technologies (http://www.onlive.com), например, поддерживает VRML-систему просмотра с возможностями передачи голоса, допускающую голосовую связь в реальном времени с участием нескольких человек.
Работа с "белыми досками"
Кроме инструментария для бесед, Internet-продукты для совместной работы включают коллективно используемые "белые доски". Такие пакеты дают находящимся в разных местах пользователям возможность одновременно просматривать графику и другие изображения из разных Windows-приложений на "белых досках", отображаемых на экране у каждого из них.
Фирма Future Labs (http://www.futurelab.com) в июне намерена выпустить "белую доску" - дополнение к системам просмотра Web, которая даст возможность проводить в Internet многопользовательские конференции. У Future Labs есть Web-станция, организующая связи между индивидуальными пользователями для того, чтобы они могли совместно работать с изображениями и делать к ним комментарии.
Фирма Insitu (http://www.insitu.com) тоже готовит Internet-версию пакета для коллективного использования "белых досок" Insitu, которая будет работать с продуктом для телефонной связи через Internet, созданным фирмой LocalTech. В отличие от Future Labs, только передающей данные и требующей для проведения аудиодискуссий во время конференций отдельной телефонной линии, Insitu интегрирует конференции с передачей данных и обычные голосовые беседы в одном и том же канале связи с Internet.
Инструментарий коллективной работы с Internet также все чаще включает Windows-приложения. Фирма Farallon Computing (http://www.farallon.com) только что представила Windows-программу Look@Me - пакет для удаленного управления, который связывает двух пользователей через Internet и дает каждому из них возможность просматривать содержание экрана партнера в удаленном режиме.
У организаций, которые хотят начать совместную работу через Internet, есть из чего выбрать. Единственное, что им нужно - это определить, какой уровень взаимодействия им требуется, разработать пробные приложения и начать эксперимент.
Мэтт Крамер
