В последнее время в околокомпьютерных кругах начали интенсивно циркулировать слухи, что OS/2 умирает. Не своей смертью, не задавленная конкурентами, а от рук самой фирмы IBM. Слухи звучали примерно так: "А вы слышали, что IBM закрывает отдел по разработке OS/2 и продает все права на нее какой-то посторонней фирме? Может, хоть теперь кто-то всерьез займется ее маркетингом?".
Связавшись с представляющей интересы IBM фирмой APCO Associates, мы получили официальный ответ, в котором цитируется письмо в PC Week Джона Томпсона, главного менеджера отделения ПО корпорации IBM.
В письме, в частности, говорится, что IBM ни в коем случае не бросает линию продуктов OS/2 Warp, ставшую краеугольным камнем всего семейства ПО фирмы IBM. OS/2 и сопутствующие продукты являются заметным источником дохода от ПО клиент-сервер, и рост доходов от них превосходит средний по индустрии.
В 1996 году выпущены следующие продукты этого семейства:
- OS/2 Warp Server;
- OS/2 Warp Server SMP;
- OS/2 Directory & Security Server;
- OS/2 Warp v4.0 (под кодовым названием Merlin).
Переезд всех разработчиков (около 700 человек) в Техас должен сократить сроки создания следующих версий и новых продуктов.
По мнению Дж. Томпсона, интеграция языка Java в состав OS/2 Merlin - важнейший шаг, закладывающий основу для дальнейшего развития этой ОС. Пользователи смогут перейти в новую эру сетевых вычислений, сохраняя свои инвестиции в существующее ПО.
В заключение Дж. Томпсон заверил, что "пользователи могут отбросить сомнения относительно важности OS/2 как ключевого элемента стратегии IBM в области ПО".
Весьма любопытно мнение на этот счет Брэда Варделла, руководителя фирмы Stardock Systems - наиболее известного производителя ПО для OS/2. Он считает, что именно Java спасла OS/2 от гибели, несмотря на тенденцию IBM прекращать развитие продуктов, не добившихся доминирования на рынке. Поскольку сейчас OS/2 имеет 8% рынка ОС для ПК, что доминированием назвать трудно, шансов у OS/2 было немного. Но произошла странная вещь - Microsoft начала продвигать Windows NT в качестве альтернативы AS/400. Руководители подразделений IBM, не связанных с ПО для настольных ПК, неожиданно обнаружили, что компьютер с четырьмя процессорами Pentium Pro выглядит весьма неплохо на фоне AS/400 и NT может всерьез конкурировать в области, где IBM традиционно задавала тон.
Брэд предлагает нам представить себе сценку в IBM: эти самые руководители захотели задавить NT на платформе ПК, вспомнили об OS/2 и решили бросить ее в бой. Но специалисты из отделения ПО для настольных ПК ответили им: "Вы долго держали OS/2 на голодном пайке, и теперь вести войну API нам уже не по силам, - Win32 все равно победит". Однако, подумав немного, они пришли к выводу, что можно сделать Java новым стандартом и добиться того, чтобы все платформы IBM (OS/2, AS/400, AIX, System 360 и др.) поддерживали приложения на Java.
Учитывая, что вся индустрия ПО сейчас интенсивно работает над внедрением Java, а поддержка этого языка на уровне ОС появилась впервые именно в OS/2 Warp 4, для успеха не хватало только одного - заручиться поддержкой Netscape. Поскольку и сама фирма Netscape не прочь получить в союзники в борьбе с Microsoft такую крупную корпорацию, как IBM, то особых проблем не было. И благодаря этому OS/2 внезапно превратилась из ОС, которая интересовала почти исключительно саму фирму IBM, в ОС, которая нужна всем, поскольку, предоставленная самой себе, Microsoft способна задавить и Java, и Netscape, и, как сказал Брэд, "через десять лет мы можем получить Win32 повсюду на массивно-параллельных Sentium Pro (или как их тогда будут называть) против "железных монстров" IBM".
Так что, по мнению крупного разработчика ПО для OS/2, у Java и OS/2 появился шанс. Удастся ли IBM его использовать - это особый разговор, но во всяком случае есть надежда, что IBM заинтересована в продолжении работ над OS/2.
Напишите мне, как, по вашему мнению, будут развиваться события в этой области, по адресу: pavel@grodek.redline.ru.
Павел Гродек
