ЗНАЧЕНИЕ СЕТЕЙ

Джейми Льюис

Последним шагом в охватившей корпорацию 3Com лихорадке приобретений стала попытка купить фирму Chipcom. Chipcom станет девятой и самой крупной покупкой 3Com за последние четыре года.

Не менее интересной, чем сама сделка, оказалась реакция на нее фирмы Cabletron. Эта компания прежде собиралась обратиться в Комиссию ценных бумаг и бирж с просьбой разрешить ей купить акции Chipcom. Cabletron, которая всегда улучшала свои продукты и расширяла их возможности за счет внутренних разработок, а не приобретения других компаний, успела с тех пор отказаться от идеи этой покупки. Однако недавние события заставили многих гадать, не придется ли Cabletron поплатиться за свою независимую позицию.

На рынке межсетевых продуктов, для которого прежде была типична специализация компаний на узком классе изделий (например, маршрутизаторах или концентраторах), идет бурное объединение. Лидеры отрасли, особенно 3Com и Cisco, ясно понимают, что узкая специализация теперь не позволит им удовлетворять растущие потребности клиентов. За счет ряда приобретений, совершенных за короткий срок, эти компании сумели расширить свою технологическую базу, спектр предлагаемых продуктов и сеть распространения.

В основе этого расширения лежит намерение получить непосредственный выход на физическую межсетевую инфраструктуру, которая станет основой распределенных вычислений. И Cisco, и 3Com разрабатывают семейства масштабируемых продуктов, приспосабливаемых для работы в любых конфигурациях: от изделий для рабочих групп, например наращиваемых коммутаторов, до сложных межсетевых устройств с центральным хранилищем данных. Обе компании также создают унифицированный уровень управления для всех своих продуктов, упрощая таким образом их установку и управление ими.

МИР КАК БОЛЬШАЯ СЕТЬ

Такой цельный подход очень надежен. Если мир действительно превратится в одну большую сеть, тогда предприятия из любой сферы бизнеса должны быть в состоянии быстро и экономно создавать и расширять свои сети. Все: от локального коммутатора до глобальных сетей ISDN  -  должно стать гораздо проще, а значит, имеет смысл создавать интегрированные продукты.

Cabletron, впрочем, продолжает работать для рынка высококлассных моделей, предлагая весьма специфические изделия: корпусные концентраторы. Фирма выбрала индивидуалистский подход и к технологии, упрямо разрабатывая все сама.

Несомненно, такая философия приносит определенные технологические выгоды. Например, 3Com и Cisco из-за своих покупок придется столкнуться с серьезнейшими проблемами по интеграции, a Cabletron наверняка разработает улучшенные решения для виртуальных ЛВС и унифицированную коммутационную архитектуру раньше, чем два ее упомянутых конкурента смогут внедрить эту технологию во все новые продукты.

Однако партнерство  -  производителей межсетевого оборудования и друг с другом, и с телекоммуникационными компаниями  -  поможет создать необходимую клиентам межсетевую инфраструктуру, более цельную, чем лоскутное одеяло.

Cabletron упрямо настаивает на том, что ей нет необходимости расширяться путем приобретений подобно 3Com и Cisco, но это  -  защитная реакция на потрясение, вызванное продажей Chipcom.

Разумеется, Cabletron не грозит крах, поскольку она предлагает хороший товар. Однако, выпуская узкоспециализированные продукты и не имея стратегических партнеров, Cabletron рискует потерять свою лидирующую позицию на стремительно развивающемся рынке.

Джейми Льюис  -  президент фирмы Burton Group (Солт-Лейк-Сити). С ним можно связаться через Internet по адресу: jlewis@tbg.com.         

ДЖЕЙМИ ЛЬЮИС