Начинающая калифорнийская фирма разработала систему установки центрального процессора (ЦП) и других компонентов, которая, как ожидается, упростит модернизацию и ускорит производство блокнотных ПК.
Фирма MicroModule Systems (Купертино, шт. Калифорния) совместно с рядом производителей блокнотных компьютеров проводит бета-тестирование модуля Spectrum. Он представляет собой вставляемую в стандартный разъем подсистему, на которой установлен процессор Pentium, контроллеры локальной шины PCI и шины динамического ОЗУ, а также кэш-память второго уровня, включающая две микросхемы статического ОЗУ, кэш-контроллер и тэговый КЭШ второго уровня.
Как утверждают представители фирмы, при размещении компонентов в новом модуле они занимают в пять раз меньшую площадь (примерно 5х5 см), чем при традиционном расположении. По их словам, малый размер модуля освобождает пространство внутри блокнотного ПК, что позволяет производителям, не увеличивая габаритов и веса, включать дополнительные возможности, в том числе видео, аудио и коммуникационные.
Кроме того, благодаря предусмотренной поддержке процессоров с различными тактовыми частотами, а также микросхем кэш-памяти с разным временем доступа производители блокнотных ПК избавлены от необходимости переделывать шасси для установки новых процессоров.
"Одно шасси будет поддерживать весь диапазон процессоров Pentium, что позволит производителям блокнотных ПК ускорить выход своей продукции на рынок", - отмечает Джон Новицки, директор группы ЦП-продуктов фирмы MicroModule.
По словам представителей компании, сейчас ведутся переговоры более чем с двумя десятками производителей, включая корпорации Dell Computer и Xykronix, о создании систем на базе этого модуля.
Заинтересованность в блокнотных ПК со стандартным разъемом проявляют руководители отделов информационных систем корпораций, часто сетующие на трудности модернизации процессоров в компьютерах этого класса по сравнению с настольными системами.
"При каждом обновлении нашего парка блокнотных ПК приходится избавляться от всего, что у нас есть, - заявил Дон Холл, руководитель службы технологической поддержки фирмы Hunter Industries (Сан-Маркос, шт. Калифорния). -
А это требует много времени и денег. Нам нужна возможность при увеличении наших потребностей легко проводить модернизацию с помощью поставщиков".
Новицки из MicroModule заявил, что подход его фирмы заключается в "претворении в жизнь модульности" блокнотных ПК в три этапа: сначала подсистема центрального процессора, затем - человеко-машинный интерфейс, включая видео, аудио, видеопамять и управление ЖК-дисплеем, а после этого - блок ввода-вывода, включая контроллер PC-карт, установочный разъем, универсальную последовательную шину и флэш-BIOS.
"Мы создаем масштабируемые подсистемы со стандартными разъемами для блокнотных ПК самой разной производительности", - заявил он, добавив, что человеко-машинный интерфейс и блоки ввода-вывода появятся гораздо позже.
На проходящей сейчас тестирование подсистеме ЦП установлен комплект PCI-микросхем 430MX (Triton) корпорации Intel. В дальнейшем предполагается использовать и комплекты микросхем фирм Cirrus Logic и PicoPower. Ожидается, что выпуск систем на базе новых модулей начнется в III квартале.
MicroModule Systems - частная фирма, отделившаяся от подразделения VAX-процессоров корпорации Digital Equipment. Своей продукцией она торгует через реселлеров, производителей оборудования и дистрибьюторов.
Телефон фирмы: (408) 973-1043.
Лайза Дикарло
КОНСТРУКЦИЯ МОДУЛЯ
На плате Spectrum фирмы MicroModule размером 5х5 см
размещены центральный процессор, кэш-память второго уровня,
комплект микросхем локальной шины и другие компоненты
