По новым версиям интернет-пейджеров ICQ, MSN, Google Talk, iChat и AIM можно в некотором смысле отслеживать эволюцию в области телекоммуникаций. Пользователь современной программы такого типа в состоянии как минимум отсылать SMS-сообщения абонентам сотовых телефонов через публичные (читай: бесплатные) интернет-гейты, а также, при наличии видеокамеры, организовывать видеосвязь без дополнительных платежей (только оплата трафика).
Windows Live Messenger будет доступен и для КПК с ОС Windows Mobile
Многие производители к функциям своих программ добавили возможность голосовых звонков на телефоны фиксированной и сотовой связи. При этом звонок инициируется либо с помощью самой программы (разговор протекает через гарнитуру с наушником и микрофоном), либо с помощью специальной телефонной трубки, подсоединённой к USB-порту ПК. За такие возможности, правда, придется доплатить, но по ценам гораздо ниже, чем у обычных операторов, поскольку звонок идет по Интернету, — от 2 до 10 центов в любую точку мира, где есть телефонная сеть. Учитывая тот факт, что версии таких программ уже существуют и для современных аппаратов, доля кратких сообщений, передаваемых по SMS и MMS, постепенно снизится — их будут отправлять через GPRS/EDGE. Скорее всего в Европе мобильные сервисы мгновенного обмена сообщениями (IM) вытеснят SMS уже в течение ближайших пяти лет, из-за чего операторы сотовой связи будут недополучать определенную долю среднего чека абонента, который образуется именно от передачи коротких текстовых сообщений. Кроме дешевизны отправки сообщений преимущество интернет-пейджеров перед SMS аналитики видят в возможности взаимодействия этих сервисов мгновенных сообщений в режиме чата, а также в постоянном соединении с сетью Интернет — таким образом оперативность реакции на обращения других пользователей существенно увеличивается.
Большую роль в популяризации IM-клиентов играют производители различных беспроводных телефонов — как мобильных, так и DECT. К примеру, компания Nokia, выпуская новую серию трубок, пригласила к сотрудничеству сторонних разработчиков приложений для мобильных аппаратов. Кроме того, заключив соглашение с Google, она представила интернет-планшет Nokia 770 с функциями IP-телефонии. Устройство, соединяющееся с Интернетом посредством беспроводной связи Wi-Fi (стандарт IEEE 802.11b/g), поступает в продажу с предустановленным интернет-пейджером Google Talk. Уже анонсировано и несколько моделей с поддержкой Windows Live Messenger (об этом сервисе см. PC Week/RE, № 22/2006, с. 1). Это, например, Uniden WIN1200 и Philips VOIP433, причем стóят они менее $100. Помимо исполнения своих основных функций, то есть передачи голоса, оба телефона поддерживают и различные удобные технологии, в частности, отображают на экране список контактов из Windows Live Messenger. Аппарат Uniden подключается к базе на частоте 5,8 ГГц, а модель Philips поддерживает стандарт DECT. Впрочем, WIN1200 может функционировать и в качестве обыкновенного “не-VoIP” телефонного аппарата. К компьютеру устройство будет подключаться с помощью USB-кабеля.
Windows Live Messenger будет доступен и для КПК с ОС Windows Mobile
Среди заявленных дополнительных возможностей — умение скачивать в телефонную записную книжку список контактов пользователя из Messenger и работать в режиме спикерфона. Имеется жидкокристаллический экран, характерный для Microsoft “дружественный” интерфейс и джойстик для навигации по системе меню. Если в скором времени у многих дома будет непрерывно работать компьютер под управлением Windows с каким-нибудь медиацентром, подключенный к быстрому интернет-каналу, то не останется ни одной причины, чтобы этот ПК не использовать ещё и для “телефонной” связи. Кроме того, Microsoft вместе с партнёрами, в том числе Royal Philips Electronics и Uniden America Corporation, работает над выпуском специальных телефонных трубок для ПК, которые облегчат обращение к службам IP-телефонии.
Версии Live Messenger для таких трубок — только первая ласточка в череде подобных проектов. Учитывая тот факт, что платформа Live снабжается отдельным интерфейсом для карманных компьютеров и смартфонов, а клиентские версии всех популярных сервисов появятся и для Windows Mobile, производитель будет крайне заинтересован в интеграции как минимум Live Messenger в современные UMTS/CDMA2000-терминалы для сетей третьего поколения. Возможно, такая же программа-клиент в виде Java-приложения с ограниченным потенциалом (без видеосвязи — у многих телефонов есть только одна камера на тыльной стороне трубки) будет доступна и для сетей класса 2,5G. Набирать текст на клавиатуре обычного телефона не всегда удобно, но количество смартфонов с большими клавиатурами увеличивается, да и общаться таким образом удобно: час разговора включает 30—40 сообщений, что по ценам SMS стоило бы как минимум $1,8, а при передаче через коммутируемый доступ этот объём составит всего 300 Кб, что дает цену $0,06—0,09 при текущих расценках.
